Möt Elizabeth Rees

Elizabeth Rees är ingen främling för papper och bläck. Efter att hon växte upp runt sin familjs trycksaker lanserade hon Chasing Paper, sitt eget tapetbolag. Vi satte oss ner med Elizabeth för att lära oss historien bakom starten - och vad det krävde för att få det av marken.

Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Vad var ditt entreprenörblick - när visste du att du ville ha ditt eget företag, och och när visste du att det skulle vara ett bra beslut?

Det var så många små stunder under mitt liv som gjorde övergången till entreprenörskap lättare. Jag har en äventyrlig och nyfiken ånd - Jag reste hela Asien i sex månader på egen hand, flyttade till Paris för grundskolan utan att veta en själ - absolut inte riskavvikande. Tanken på att jaga papper rullade runt i mitt huvud i ett år; Jag strategiserade och brainstormed över middagar med vänner och familj, men i slutändan var det någon nära mig och sa: "Du skulle vara galen att inte prova det." Och ser tillbaka, det var sant. Jag var frisk ute på grundskolan och jag var tredje generation i min familj's tryckeri (där vi tillverkar Chasing Paper), vilket innebär att jag hade infrastrukturen och kunskapen att producera. Skrivandet var på väggen, bokstavligen. Sedan jag var ung har jag alltid varit starkt oberoende, och jag har någonsin upplevt det enda mest givande som jag någonsin har skaffat ut med mitt eget stycke i världen..  

Det roliga med framgång är att alla artikulerar det annorlunda, och det verkar alltid förändras. På många sätt har Chasing Paper överskridit så många av mina förväntningar när det gäller att nå och samarbeta med så många av mina designhjältar. Jag har stunder nästan varje dag som får mig att känna att jag är exakt där jag är tänkt att vara. Det kan vara ett kundens e-postmeddelande som berättar för hur de använde papperet i sin plantskola, ett bra DIY-projekt eller ger lite feedback. Jag älskar att höra från mina kunder, bra, dåliga och fula. Jag lär mig fortfarande och växer, och det är mycket beroende av kundupplevelse.  

Vad vet du nu när du önskar att du visste när du började?

Att saker tar tid. Vi hör mycket om de företag som har över natten framgång men mindre om dem som växer långsamt och organiskt över tiden. Det'Det är verkligen inte så sexigt, men det's hjärtat av så många fantastiska företag. Persistens är något som ingrepades i mig från en tidig ålder; mitt nordvästliga arbetsetik är den största gåvan. Tålamod och uthållighet har byggt upp min verksamhet. I de tidiga dagarna skulle jag vilja ha resultat omedelbart, men nu kan jag se att den långsamma bränningen är något att vara riktigt stolt över.  

Har du en bra bit av utrustning som du inte kunde't lever utan?

Min MacBook Air driver min verksamhet. Jag kör hela tiden hela staden till möten och redigerar hela tiden bilder och anpassar webbplatsen i kaféer. Jag använder Shopify för min backend, och det's också ett fantastiskt verktyg. Jag har varit med dem från början, och de har också vuxit så mycket. De gör det så lätt att lära sig mer om dina kunder och att vara snabba utifrån vad du lär dig. De har också bra kundservice och har gått igenom så många saker när jag är i en komplett panik.  

Instagram har också varit ett fantastiskt verktyg för min verksamhet. Inte bara är det ett perfekt medium för att visa upp min tapeter, men det's ett bra sätt att skapa samhällen - jag har faktiskt träffat en hel del personer genom Instagram som har varit otroliga affärsrelationer för mig.  

Vad var din största överraskning när du startade din verksamhet (bra eller dåligt)?

Det'Det har varit överraskande att verkligen lära sig förstahand om idag's konsument. Vad de förväntar sig, vad betyder det för dem, vad gör det inte't. Kundupplevelse är så viktigt att det innebär att du måste vara på ditt spel hela tiden. Det innebär också att kunna ha en tjock hud, vilket tog mig lite tid om jag är ärlig. Inte alla kommer att vara lyckliga hela tiden, och det's mitt jobb för att kunna vända dessa ögonblick till en dialog och lära av det. Det är ett pågående arbete men något jag försöker vara mycket medveten om.  

Har du en mentor?  

Jag har några. Det har varit viktigt för mig att ha en mängd individer som jag kan gå till om olika problem. En blandning av män och kvinnor, olika åldrar och expertis. För mig är det's kritiska för att ha en ljudande styrelse med röster som har olika erfarenheter och perspektiv. Det gör att jag fortfarande kan ta råd och tillämpa det på ett sätt som jag tycker är rätt för mig och min verksamhet.  

Vem är din entreprenör "hjälte"? 

Katia Beauchamp av Birchbox. Hon är ett kraftverk. Så otroligt smart och kunnig men också jordnära och relativ. Birchbox förstår verkligen sin kund på ett sätt som förutsätter behov och shoppingtrender. Det har varit så kul att se henne växa Birchbox, och jag kan't vänta och se vad's nästa!

Vad's den svåraste delen om att vara företagare / starta eget företag? 

Att stanna i din egen lane. Det's så lätt att bli distraherad av vad andra människor gör eller vad andra säger till dig borde göra. Jämförelse kan döda ditt företag. Du kan inte heller göra allt så's så viktigt att vara fokuserad och ställa realistiska mål. Att förstå vad målet för ett projekt, samarbete eller samling är från början är kritiskt, så att jag kan mäta framgången på rätt sätt.  

Missar du något från ditt förföretagare liv? 

Jag saknar kontorsdynamiken ibland. Entreprenörskap kan ibland vara lite ensamt. Som sagt, tycker jag också om friheten att komma till jobbet på ett sätt som bidrar till min egen produktivitet. Det driver mig också för att aktivt skapa en grupp människor som jag kan gå till brainstorm, ventilera eller samarbeta.  

Vad'Det är det första du gör på morgonen? 

Jag vaknar klockan 7 och kolla min telefon. Jag är ganska ärligt inte stolt över det, men det är verkligheten. Jag brukar spendera en timme genom att kontrollera e-post, Instagram och mitt schema för dagen. Det här är också när jag gör min till-gör-lista. Jag är gammal-skolan och skriver ner den - det hjälper mig att slå ut saker och hålla min dag något fokuserad.  

Vad's den enda egenskapen som någon behöver för framgång? 

Var modig. Jag tror så ofta, kvinnor väntar särskilt på det perfekta ögonblicket för att starta affärer. Att vara förberedd är kritisk, men det kommer alltid att vara en viss grad av risk och okänd. Du måste hoppa i att veta att det första året blir tufft. 

Vad's historien bakom namnet Chasing Paper? 

Jag skrev det en dag, i en lång lista över potentiella namn, och jag fortsatte att komma tillbaka till den.  

Hur finansierade du ditt företag när du började? Har du en affärsplan? 

På grund av det faktum att jag skriver ut alla beställningar på begäran, har jag ingen inventering. Detta i kombination med förmågan att tillverka genom min familj's verksamhet menade startkostnader var låga & # x2013; cirka $ 5000 för att bygga hemsidan, skapa mönster och göra en fotografering så att vi gjorde det't måste Photoshop någonting. Det var en stor differentiator. Det var industristandarden för Photoshop tapetet i miljön, men det kände mig konstigt. Visar Chasing Papper i en verklig scen eller ett projekt i naturligt ljus gör det möjligt för kunden att handla men också att bli inspirerad. Det har varit en varumärkesegenskap som jag tror sätter på att jaga papper ifrån varandra.

Delta i några konferenser eller reträtt riktat mot företagare? 

Inte innan jag lanserade, men har deltagit några eftersom jag har varit i affärer. Det bästa jag har varit i är nästan omöjligt. Det's inriktad på människor med företag som tillverkar fysiska produkter, vilket innebar att alla talare och paneldeltagare talade direkt till mig. Det kände mig väldigt personligt och sköt mig verkligen utanför min bubbla.