16 tankeväckande sätt att hjälpa en älskad med bröstcancer

Vad skulle du göra om en vän eller familjemedlem diagnostiserades med bröstcancer? Visa ditt stöd och lyft sina andar med en av dessa meningsfulla och imponerande idéer.

Uppdaterad: 03 januari, 2019 Spara Pin FB

Odds är att någon du vet kommer att diagnostiseras med bröstcancer: nästan en av åtta kvinnor kommer att utveckla sjukdomen. Men den uppmuntrande nyheten är att läkare blir bättre på att få bröstcancer tidigt och behandla det mer effektivt. Det finns mer än 3,5 miljoner bröstcanceröverlevande i USA idag enligt Breast Cancer Research Foundation. Och liksom Tambre kommer många av dem att förlita sig på sina vänner och kära för hjälp. Här's vad du kan göra för någon som kan hitta sig i en av de vanligaste situationerna.

Hur kan jag hjälpa? Min väns mammogram är onormal, och hennes läkare vill göra en biopsi.

Vara en bra lyssnare. "Att berätta för dig kan ha cancer är en överväldigande frenesi i det okända, och osäkerhet kan odla rädsla", förklarar Niki Barr, Ph.D., en psykoterapeut som övar i Dallas och författaren av Emotional Wellness: Den andra halvan av behandling av cancer. "Det's en känslomässig chock för alla inblandade. "

Medan du kanske har ditt eget freak-out som svar på hennes nyheter, är en av de viktigaste sakerna du kan göra vid denna punkt att hålla lugnet, känna saker och ta din signal från din vän. "Vissa människor vill ha mycket råd och hjälp från get-go," säger Barr. "Andra letar bara efter ett ljudkort."

Frivillig att vara hennes sekreterare. "Det's mycket svårt att behandla information när man övervinns med känslor ", säger Joanne Buzaglo, Ph.D., vice vd för forskning och utbildning för Cancer Support Community, en ideell organisation som ger socialt och emotionellt stöd till patienter och deras nära och kära Om din vän träffas med sin läkare före biopsi, erbjud dig att gå med och ta anteckningar. Eller frivilligt att göra någon grävning online för information. "Ofta människor don'Jag vill inte göra forskningen för dem själva eftersom de'var rädd för vad de kan lära sig, säger Buzaglo. När det är det's inte din egen hälsa på spel, kan det vara lättare att lära sig sjukdomen och behandlingsalternativen och förklara det för din vän på ett sätt som hon kan behandla.

Några bra ställen att kolla in: National Cancer Institute, American Cancer Society, Centers for Disease Control and Prevention, Cancer Research Foundation, och Cancer Support Community.

Lär dig själv. När du samlar information, läs upp så att du kan förstå situationen också. Observera att ett onormalt mammogram är långt ifrån en diagnos. Yngre kvinnor är mer benägna att falska positiva. Med all sannolikhet kommer läkaren att beställa en annan runda screenings, inklusive en ultraljud (som använder ljudvågor för att skapa en bild av bröstvävnad) eller en MRI (som använder magneter, radiovågor och en dator för att skapa en mycket detaljerad bild av bröstet). Radiologen kan kanske göra en biopsi samtidigt som en MR eller sonogram med hjälp av en speciell nål, eller en kirurgisk biopsi kan krävas.

Hjälp henne genom väntetiden. Den fyra till sju dagars väntan på ett biopsi resultat kan känna sig agoniserande länge. "Det's tider som detta som vänner och familj har stor inverkan ", säger Lidia Schapira, M.D., en onkolog för bröstcancer på Massachusetts General Hospital i Boston. Distraktioner kan hjälpa henne att ta henne till film eller lunch, men don'Var inte rädd för att validera hennes känslor. "Det bästa du kan göra är att berätta för henne att du'stå igen för att lyssna och hjälpa på något sätt möjligt, oavsett resultat, säger Schapira.

Hur kan jag hjälpa? Min svägerska har bröstcancer.

Mobilisera hennes nätverk. Stödet hon behöver beror i stor utsträckning på hennes personlighet, men också på hennes behandlingsplan. Patienter som genomgår en lumpektomi (kirurgi för att ta bort cancervävnaden) följt av strålning och hormonbehandling kan uppleva lite trötthet och smärta, men sjukdomen tenderar att vara mer hanterbar, säger Schapira..

De som behöver kemoterapi och / eller mer radikal operation, som en mastektomi, har ofta en mycket större störning i sina liv. I vilket fall som helst, som ett ord av hennes diagnos sprider hon'Jag är nog överväldigad med frågor och oro, som alla kan vara överväldigande, säger Julie Silver, M.D., en cancerrehabiliteringsspecialist på Harvard Medical School och redaktör för Vad hjälpte mig att få igenom: Cancer överlevande Dela visdom och hopp. Tilldela någon från poolen av nära och kära för att fylla människor i om hennes tillstånd och utse en annan person för att ta hand om att organisera specifika saker som din svägerska kan behöva, som åkturer till läkarutnämningar.

Webbplatser som caringbridge.org, carepages.com och mylifeline.org gör att du kan skapa ett online-supportnät där vänner och familj kan få uppdateringar, frivilligt att ta med måltider eller hjälpa till med andra dagliga behov, som att plocka upp barnen från fotbollsträning eller matbutik. "Det'Det är ett bra sätt att hålla människor informerade så att patienten inte gör det't måste svara på samma frågor om och om igen, eller få 12 tonfiskgåsar på en gång ", säger Letty Cottin Pogrebin, författare till Hur man är en vän till en vän som's Sick.

Donera till hennes sak. När Jenny H.'s bästa vän, Caney, lärde sig att hon hade bröstcancer, hennes högskolevänner som gjorde det't bor i närheten frågade vad de kunde göra. De började snabbt en fond att bidra till Caney's vård, hjälper till att betala för allt från en ny peruk och vackra halsdukar till tidningsabonnemang och restaurang presentkort. "Att ha en fond innebar att alla hennes vänner kunde nå ut och göra en inverkan, säger Jenny.

Erbjuda att vara hennes träningspartner. Övning kan vara oerhört hjälpsam under behandlingen: Forskning visar att måttlig aktivitet kan bidra till att minska trötthet och ångest och öka immunitet och självkänsla. Annan forskning har visat att kvinnor som var fysiskt aktiva efter att ha diagnostiserats med bröstcancer hade nästan hälften av risken att dö av sjukdomen. Planera en morgon eller eftermiddag promenad (och om du märker din vän flagga, berätta för henne dig'var den som's trött och behöver en vila).

Hjälpa henne också av stress genom att öva en enkel andningsteknik tillsammans: Tänk dig att följa en triangel med andan. Ta långsam inandning längs vänster sida, en långsam andas ut längs din högra sida och paus kort därefter, räkna till fyra längs botten.

Gör en kemokit. Kemoterapi kan ta en otrolig tolv, både fysiskt och emotionellt. Några enkla saker "vilken terapeut Barr kallar" en känslomässig verktygslåda "& # x2014; kan hjälpa till att lindra lite av stressen och låta din vän veta att hon's inte ensam. Artiklar kan innehålla en journal för att hålla reda på mediciner eller frågor till läkaren, en bok med inspirerande citat, eller bara något hon kan hålla, som en slät sten. "Det kan vara något lugnande och meditativt", säger Barr.

Tambre tröttades av en quilt gjord av en vän och skulle spendera timmar stirrar på en collage köpt av en annan vän för styrka och inspiration. "Dessa personliga saker gjorde verkligen stor skillnad i att hålla mina andar uppe," påminner hon. Jenny skulle lämna en påse med godis efter behandling på sin vän's hus för att ge henne något att se fram emot. "En korg inkluderade DVD och popcorn för barnen att ha filmkväll med mamma," säger hon. "En annan gång lämnade vi läppglans och ett presentkort för att köpa bekväma kläder. Vi ville bara att hon skulle veta att vi tänkte på henne."

Var hennes wingwoman. Vid någon tidpunkt kan din vän behöva prata med andra som har liknande omständigheter. Cancer-stödgrupper kan hjälpa, men de kan också vara skrämmande. Erbjuda att följa med henne så hon'går inte ensam, så ge henne utrymme att skapa nya obligationer. "Pratar med människor som identifierar med vad jag'Jag går igenom en mycket annorlunda nivå av kommunikation, som jag verkligen inte kunde'Jag har med mina vänner, säger Tambre.

Hur kan jag hjälpa? Min bästa vän har bara fått nyheter om att hon är cancerfri.

Håll dig uppkopplad. där'Det är inget som att höra goda nyheter, men efter den första lättnaden behöver din vän fortfarande hålla dig incheckad. "När du'gå igenom behandling, har du en konkret handlingsplan och du har ett medicinskt supportteam på plats för att hålla dig på rätt spår, säger Buzaglo. "Men när det's över blir människor ofta översvämmade med osäkerhet och rädsla. "Planera en veckovis incheckning" ett telefonsamtal, lunch, middag "så hon vet att du'tänker fortfarande på henne.

Och kom ihåg att bli tillsagd're "cancerfri" kan vara en komplicerad fråga. "Ibland är vi osäkra om att berätta för kvinnor när de verkligen övervägas 'härdad,'"Schapira förklarar. Medicinska laget kan berätta för din vän henne's cancerfri när de inte hittar något mer bevis på sjukdomen. "Men du kan ha högre risk för återkommande upp till 25 år, beroende på vilken typ av bröstcancer som är," säger Schapira. "Så osäkerhet kan existera ganska länge."

don't undvika tabu. Din vän kanske aldrig vill diskutera hennes cancer igen, eller hon kanske vill prata ständigt om sina bekymmer. Hur som helst, det's är aldrig långt ifrån hennes tankar. Även om hon's har berättat för henne's cancerfri, kan din vän ta mediciner som tamoxifen eller liknande läkemedel för att förhindra återfall. Om hon tar upp det, don'Var inte rädd för att diskutera hennes bekymmer och lugna henne's gör allt hon eventuellt kan för att hålla sig frisk.

Ha tålamod. "De flesta människor är angelägna om att återvända till det vanliga livet och njuta av det vanliga miraklet och fokusera på filmer, politik, sport, mat eller skvaller, säger Pogrebin. "Ju tidigare du kan återuppta de saker som definierade din vänskap före sjukdomen, desto bättre. Men samtidigt vara sympatisk för tillfällig återfall, när en vän kan känna sig trött eller deprimerad."

Acceptera henne för vem hon är nu. "Cancer är en livsförändrande händelse, och saker går nästan aldrig tillbaka till det normala", säger Schapira. "Det kan ta månader eller till och med år för en person att återhämta sig, och även då kanske de inte är lika" fysiskt eller känslomässigt ".

Det var fallet för Chandra Collins, 50, en holistisk utövare från Concord, Kalifornien, som lärde sig att hon hade bröstcancer i fjol. "JAG'Jag försöker bli mer uppskattande av vad's runt mig, och för några av mina vänner, jag'Jag är inte samma person som jag var förut, säger hon. "Men de som förstår mig bäst finns alltid där. Och i slutet av dagen, det's vad goda vänner handlar om. "

Hur kan jag hjälpa? Jag känner inte personen väldigt bra.

Att erbjuda stöd till en nära vän är ett naturligt första svar, men du kanske känner dig besvärlig att nå ut till någon du inte gör't vet lika bra som en kollega vars fru kämpar metastatiskbröstcancer. Några idéer och riktlinjer för hur man hjälper:

Skicka ett kort. "Detta är ett enkelt sätt att låta någon veta att du'tänker på dem ", säger Julie Silver, M.D., professor i medicin vid Harvard Medical School som gick igenom sin egen bröstcancerdiagnos för några år sedan." Och om du vill bli mer involverad, det'Det är en möjlighet att öppna den dörren. "

Syfte för användbar. "I stället för att skicka blommor kan du få dina kontokompisar att chipa in för en dag's städservice eller ett presentkort till en restaurang eller biograf, säger Pogrebin.

Respektera integriteten. Din kollega kan ha delade detaljer om sin fru's villkor så du skulle förstå varför han's distraherad, inte för att han vill att informationen ska vara offentlig. "När du är i tvivel om andra ska veta, varta på sidan att inte säga något", säger Pogrebin.