7 hemligheter av mycket lyckliga familjer

Att dela godis, ett spel, ett skämt eller bara ett tyst ögonblick tillsammans kan ge dig närmare dina barn än någonsin tidigare.

Av Chrystle Fiedler Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

En gång i månaden har Julie Kessel och hennes man, Don, en familj Gör ingenting dag i deras hem i Houston med sina två pojkar, Chandler, 7 och Carter, 5. "Vi sitter runt, äter frukost, spelar Yahtzee, läser, titta på filmer och sitcomer, säger Julie.

För att göra detta väljer familjen en dag, oftast en söndag, så alla kan schemalägga sig runt den. Förra dagen lagrar Julie upp på mellanmål och några favoritfamiljvideor. Hon tycker också om att få erenden och hushållssysslor gjort på förhand så att arbetet är av henne. Besökare, lekdatum, fix-it-projekt och hushållsarbete finns på spel. Resultatet? "Vi har en hel dag att återansluta," säger Julie. "Barnen gillar verkligen det eftersom de har vår fulla uppmärksamhet utan några distraheringar'Det är en bra känsla. "

Odlingsvanor och aktiviteter som Kessels kan regelbundet öka din egen familj's glädje kvotienten. Det's väl värt ansträngningen. Vetenskapliga studier visar att en lycklig familj har positiva effekter på hälsan, förbättrar blodtrycket och ökar livslängden. Och de aktiviteter du delar, oavsett hur oseriösa de kan tyckas, kan faktiskt vara mycket meningsfullt på lång sikt. Enligt en ny Gallup-omröstning rankar 96 procent av amerikanerna familjen som den viktigaste saken i sina liv. Att bygga de obligationer som gör familjerna starka börjar med de enklaste, och ibland de skönaste, vanorna och ritualerna.

"I slutändan är den högsta lönen och den bästa bilaren't uppfyller, säger David Niven, författare till 100 enkla hemligheter av lyckliga familjer: Vad forskare har läst och hur du kan använda den (HarperSanFrancisco, 2004). "Kärleksfulla relationer är. De är grunden för vem vi är. Lycka är inte'Vad händer med oss, det's kärlek, anslutningar och stödstruktur vi har och ge oss självklart. "Tryck på dessa hemligheter för att göra ett lyckligt hem som din högsta prioritet.

1. Sätt skratt på din att göra-lista.

Hitta sätt att injicera humor i det dagliga livet, även om det verkar som en ansträngning först.

"Den genomsnittliga familjen spenderar för lite tid för humor och för mycket tid att klaga", säger Mimi Doe, grundare av www.spiritualparenting.com och författare till Upptagen men balanserad (St Martin, 2001). Istället säger hon, "Berätta skämt på middag, lämna en skämt av skämt på köksdisken eller ta en rolig tecknad film i ditt barn's lunchbox. "

Du kan också initiera en film om familjen och regelbundet titta på klassiska komedier. Titta på den ljusare sidan av hushållsuppgifterna också.

Gör det roligt, säger Doe. "Lös upp med dina barn om sysslor. Om din tonårs son alltid glömmer att städa upp diskbänken, skriv en påminnelse i rakflödet på spegeln. Tappa en dollarräkning på botten av en papperskorgen för att ge barnen ett incitament att tömma dem. "

2. Gör en familjeaffär.

"Nyckeln är att hitta något som uppfyller det som hela familjen kan göra", säger Natalie Gahrmann, författare till Succeeding som en super upptagen förälder (Infinity, 2002). Sue Bowen och hennes son, Jimmy, 12, Flemington, New Jersey, samlar in pengar till leukemi och lymfomföreningen. "Vi går i den årliga Light Night Walk till ära för min sena make och Jimmy's pappa, som dog av Hodgkin's sjukdom. Jimmy och jag designade en banner med bilder på sin pappa på den. Vi delar rollen som lagkapten och rekryterar vänner att gå med oss ​​också. Det's något meningsfullt att vi gör tillsammans. "

Att göra för andra hjälper barnen att inse att världen är större än de är och att människor behöver hjälp, säger Gahrmann. För att komma igång, gör en lista över goda gärningar du kan göra som en familj. Du kan inkludera att äta middag för en familj med en ny bebis och ingen tid att laga mat, bjuda in det nya barnet i skolan för ett lekdatum eller ta gamla mattor och filtar till djurhemmet.

"Så svårt som det kan vara att tro, barn längtar efter kontakt med andra mer än en ny leksak eller resa", säger Doe. "Det känns så bra att ge som att få."

3. Spela göm och behandla.

Vad har lunchlådor, servetter och strumpaskåpor gemensamt? De'Återställ alla ställen där du kan dölja små godsaker, en anteckning eller till och med extra fickpengar för de tider när du får dina barn att göra något bra.

"Vanligtvis gör vi inte'Tänk på barn när de'Det är bra att vi bara väntar på det, säger Bill Maier, psykolog i hemvist för Focus on the Family, en ideell organisation som ägnas åt traditionella och familjevärden. Men han säger det's viktigt att "bekräfta och belöna dem när de är vänliga, hjälpsamma och kooperativa'll styra dem till mer positivt beteende. De'Det är också mer lämpligt att upprepa det om det's har förstärkts. "

Med tiden märker du det bra dina barn gör, kommer att minska konflikter om missuppfattningar och göra en lyckligare familj. Kom dock ihåg att vara specifik med ditt beröm. Om din son delar sina leksaker med en vän, kan du till exempel ge honom en matchboxbil med en anteckning som säger "Jag'm så stolt när du delar dina leksaker! "Eller skriv en bra anteckning som pekar på något positivt som ditt barn gjorde, som att studera utan att bli frågad. Om du lovar ditt barn en belöning som att ta honom till köpcentret om han rensar upp sitt rum hela veckan, behåll ditt ord. Annars säger Maier: "Ditt barn inser det inte'Oavsett vad han gör, för att du inte gör det't följa igenom. "

Lilla anteckningar är ett bra sätt att ge tonåringar positiv förstärkning, säger Sheila Ellison, författare till Hur gör hon det? 101 Livslektioner från en mor till en annan (HarperSanFrancisco, 2004). "Lämna en anteckning på bilens ratt, som säger, 'Ha en bra dag!' Eller om de'står inför en utmaning som ett stort test eller viktigt spel, 'jag tror på dig!'"Skicka bekräftelser runt huset också." Jag har en i kylskåpet som säger, 'Var den förändring du vill se i världen.' Föräldrar har effekt på de saker som de sätter i sina barn's sinnen ", säger Ellison.

4. Be dina barn att spela Chutes och Ladders.

"När du spenderar tid med dina barn bildas obligationer och kommunikationen ökar", säger Terra Wellington, författare till De sju beståndsdelarna för balanserad boende: En Wellness Guide (Wellington Media, 2002). "Du skördar båda belöningarna." Brädspel, säger hon är ett bra sätt att ansluta. "Det's relationen byggnad. Barn lär sig att vinna och hur man förlorar. Det's som är jämförbara med livet. "Välj spel som är mindre konkurrenskraftiga, till exempel Chutes och Ladders och Candyland, för barn som kan ha problem att förlora. Äldre barn som Trouble, Kerplunk och Uno. Sue Bowen spelar Yu-Gi-Oh-kortet spel med son Jimmy. "Han's lärde mig hur man spelar och strategin bakom spelet, säger hon.

Forskning tyder på att om du kan utveckla ett gemensamt intresse, det'Det är ett underbart sätt att spendera tid tillsammans, säger Niven. "Förväntningarna är öppna och gratis'talar om allvarliga eller dumma saker, och du'Jag är bara tillsammans. Alla aktiviteter som ett spel som ger dig öppen tid är en mycket positiv sak. "

5. Skapa nya bedtime ritualer för tonåringar.

"Som barn blir äldre, det's är viktigt för att skapa nya ritualer som är åldersgilla så det finns en fin avslutning på dagen ", säger Doe. När Jimmy var ung, läste Sue för honom att han läste honom innan han sovnade. Nu tycker han om Harry Potter-serien , hon's läser böckerna också och pratar om dem med sin son vid sänggåendet.

"Det'sa sätt att binda oss ihop, säger Sue. "Vi diskuterar tomten och karaktärerna." Jane Turner Michael och hennes man Nick har en speciell rutin med tonåringar Elyssa, Adam och Christopher. "Vi äter middag tillsammans och sedan alla går av i en annan riktning för möten och läxor, säger Jane. "Vid 9:30 samlar vi igen i köket, återansluter och äter ett mellanmål. En gång dom'Jag är i sängen, jag'll gå in, ge dem en kyss, berätta för dem jag älskar dem och att jag hoppas att de sover bra. "

Många tonåringar älskar handen, foten och ryggen. "De'Jag är din i 20 minuter, säger Ellison'Det är också ett sätt att hålla kontakten. "Vi tycker tonåringar don't vill bli rörd, säger Doe. "Men de kan känna sig övergivna av oss när deras kroppar förändras."

6. Ta ut memorabilia.

"Forskning visar att när vi delar familjehistoria stärker vi bandet mellan familjemedlemmar, säger Niven. "Barn längtar efter att tillhöra," säger Doe. "När de känner sig som en del av stammen får de dem att känna sig trygga och glada't behöver gå ut och söka anslutningar som kan vara ohälsosamma. "Det gör inte'Det måste inte vara komplicerat att ansluta. "Om du inte gör det'Jag har inte tid att göra skrapböcker, säger Gahrmann. "Lägg bara bilderna i ett album i ordning eller katalogiser dem i en skobox." På så sätt kan du gå tillbaka och granska en familjesemester och återuppleva lyckliga minnen tillsammans.

7. Inaugurera en pratsticka för din egen stam.

I infödda amerikanska stammar användes en pratsticka för att låna ordning till rådsmöten. Att använda en kan leda till struktur och ordning till familje möten och ge föräldrar som känner sina barn don'hör inte och barn som inte gör det'jag känner inte hört.

"Den underliggande principen är att behandla varandra med vänlighet och respekt genom att skapa en miljö som stöder den," säger Gahrmann. Istället för en pinne kan objektet vara en sten eller till och med en hatt eller någon visuell påminnelse om att den som har föremålet har en chans att prata utan risk för avbrott. Det hjälper barnen att förstå att de måste respektera högtalaren och vänta på sin tur. Som barn blir vana vid konceptet, du'Jag kommer att finna att så småningom vann du'Jag behöver inte alls en pratstund.

Niven håller med och säger: "I stället för att anta vad en familjemedlem tänker, du're ger dem en chans att berätta för dig. "Det's viktigare än du kanske tror. "Lyckliga familjer är öppna för individuella skillnader. Det ger en komfort och en beständighet av stöd som varar livet", säger han.

Chrystle Fiedler är frilansskribent baserad i New York.

Ursprungligen publicerad i Bättre hem och trädgårdar tidskrift, oktober 2004.

• Av Chrystle Fiedler