Allt du behöver veta om perimenopausen

Våra experter svarar på dina frågor om humörsvängningar, heta blinkar och andra symtom som kan drabba på tio år innan dina perioder slutar.

Av Barbara Kantrowitz och Pat Wingert Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

en. Den genomsnittliga kvinnan går igenom naturliga klimakteriet (vilket betyder att hon's hade ingen period i 12 månader) runt omkring 51 år, men förändringar i din kropp börjar år tidigare. Åren som leder till klimakteriet kallas perimenopause. Det's bara en process, inte en sjukdom. Faktum är att vissa lyckliga kvinnor knappt märker övergången. Men andra upplever irriterande symptom. Här's varför: I perimenopause börjar dina äggstockar producera mindre östrogen som dina folliklar (de sacs som håller dina ägg) minskar. Du får inte producera tillräckligt med östrogen en månad för att stimulera dina äggstockar att släppa ett ägg. Om det händer kan din hjärna försöka kompensera genom att skicka mer follikelstimulerande hormon (FSH) i blodbanan. Som ett resultat kan du ha höga nivåer av östrogen några dagar och låga nivåer på andra. Denna oförutsägbara hormonella aktivitet förvirrar din kropp och orsakar de vanliga symtomen på perimenopausen: heta blinkar, nattsvettar, bröst ömhet, minskad vaginalsmörjning och humörsvängningar. I genomsnitt har kvinnor dessa symtom i fem till åtta år.

F. Jag har hört att p-piller kan hjälpa dig att hantera symtom, men är de säkra för kvinnor i 40-talet?

en. I dag's lägre doser orala preventivmedel är säkra för många kvinnor. P-piller stabiliserar hormonnivåerna i blodet och kan hjälpa till att hantera heta blinkar och oregelbundna perioder, säger Isaac Schiff, MD, chef för institutionen för obstetrik och gynekologi vid Massachusetts General Hospital. Orala preventivmedel skyddar också mot graviditet och benförlust. De är den föredragna hormonbehandlingen för perimenopausala kvinnor, men de har potentiella biverkningar. Dina risker stiger med åldern om du're överviktig, en rökare, eller har en historia av blodproppar, hypertoni, stroke eller diabetes. Du och din läkare kan fatta beslut om vad's bäst för dig efter att ha granskat din hälsohistoria samt dina symtom.

F. Hur vet jag om jag har en blixt och vad kan jag göra åt det??

en. Din första heta blixt kommer att ta dig överraskande. Du får en plötslig känsla av värme i ansiktet och bröstet och sedan svettas när blixten dör ner och din kropp försöker svalna. Före flaskan känner vissa kvinnor oroliga och har ett snabbt hjärtslag. Under det kan ditt ansikte bli rött och sköljt. Efteråt kan du få frysningarna. Varma blinkar brukar vara mindre än fem minuter och de kan hända flera eller flera gånger om dagen. Det enda som är känt för att eliminera heta blinkar är östrogen, säger Lauren Streicher, MD, en biträdande klinisk professor i obstetrik och gynekologi vid Northwestern University's medicinska skola i Chicago. Men eftersom stress är en trigger, får regelbunden träning hjälpa. Du ska också klä sig i lager som du enkelt kan ta bort och hålla termostaten låg. På natten bär du ljusa pyjamas och sover med en fläkt vid din sida av sängen. Och hålla reda på dina personliga triggers, vilket kan innehålla inte bara stress men alkohol, kryddig mat eller för mycket koffein.

Fråga: Vad betyder det om mina vanliga perioder blir lika oförutsägbara? Behöver jag se min läkare?

en. Se din gynekolog om du har extrema blödningsmönster som mycket tunga perioder eller blödningar som varar mer än sju dagar i rad. Om du upptäcker och blödar mellan perioder eller blödningar under eller efter kön, så är det'Det är också smart att få checkat ut. "De flesta kvinnor fruktar det värsta och antar att tung eller kontinuerlig blödning är ett tecken på cancer", säger Dr. Streicher, medlem av LHJ Medical Advisory Board (lära sig mer om hennes och andra styrelseledamöter på LHJ.com/advisoryboard). Men de flesta onormala blödningar, säger hon, är ett resultat av de fluktuerade hormonerna, vilket kan leda till att livmoderns lining bygger upp mer vävnad än vanligt. Din kropp måste kasta den, precis som den gör när du får din period. Medan cancer är en sällsynt möjlighet, kan stor blödning även signalera icke-cancerösa tillväxter som polyps eller fibroids, så det's viktigt att berätta för din läkare om några symtom.

F. Jag har ett p-piller, så hur vet jag när jag verkligen är i klimakteriet?

en. P-piller stoppar ägglossningen, så blödningen du upplever varje månad medan p-piller är från hormonavdrag och inte är en riktig period. På grund av det kan du faktiskt gå igenom klimakteriet medan du fortfarande blöder varje månad. Så hur vet du om dina äkta, ägglossningsbaserade perioder har slutat för gott? "När du närmar dig din tidiga till mitten av 50-talet," säger Dr. Schiff, "kan du överväga att stoppa de orala preventivmedlen i cirka 10 dagar och ha din läkare testa din nivå av FSH, vilket kan bekräfta om du're i klimakteriet eller inte. "Vid den tiden, speciellt om du'Om du har dåliga symptom kanske du vill diskutera hormonbehandling med din läkare. (Kolla in "Ska du prova hormonbehandling?" Nedan.) Eller se hur du känner att du bara bor au naturel.

F. Kan jag fortfarande bli gravid i perimenopausen?

en. Det enkla svaret är ja, så länge du'återfödning. Men efter 40 års ålder sjunker din fertilitet dramatiskt. Det blir svårare att bli gravid, du'mer sannolikt att missfall, och chansen att komplikationer ökar för dig och barnet, säger Jan L. Shifren, MD, chef för Vincent Menopause Program på Massachusetts General Hospital. Självklart är varje kvinna annorlunda, och den kronologiska åldern gör det inte't spåra alltid med ålder av äggstockar. Vissa kvinnor är fertila väl in i mitten av 40-talet. Om du inte gör det'Jag vill inte bli gravid, använd prevensit förrän du'har gått ett år utan en period.

Q. Är viktökning bara ett faktum i livet under dessa år?

en. Ja - din metabolism saktar när du ålder, så du måste öka din träning och minska kalorier bara för att stanna jämnt. Om du inte gör något du'Det kommer sannolikt att lägga till ett pund eller två om året - och fettet kommer att gå mer till din mage också. Lägg till viktbärande övning som lyftvikt eller gångtrappor för att uppmuntra din ämnesomsättning för att påskynda. Och försök minska ditt kaloriinnehåll genom att kontrollera delar och minska sugarydrycker och enkla kolhydrater.

F. Finns det några naturliga och säkra medel för perimenopaus symptom?

en. Trots mycket forskning på soja, E-vitamin, rödklöver, svart cohosh, dong quai och andra växtbaserade kosttillskott, där's lilla bevis på att dessa är effektiva för att minska varma blixtar eller andra symtom jämfört med placebo - och de kan orsaka skadliga biverkningar eller interaktioner mellan läkemedel. Akupunktur har visat sig hjälpa vissa symptom. Motion och yoga kan vara de säkraste och mest effektiva naturläkemedel du kan prova.

F. Jag brukade aldrig glömma, men jag känner mig som om jag inte kan koncentrera eller minnas någons namn idag! Är detta bara en fas?

en. Ja det är, säger Baltimore neurolog och författare Majid Fotuhi, MD, medlem av LHJ Medical Advisory Board. Många kvinnor har svårt att koncentrera sig under perimenopausen. Det's inte nödvändigtvis från låg östrogen, säger han, men mer om alla galen hormonfluktuationer pågår (det kan också hända under graviditeten). "Det's beror förmodligen på förhållandet mellan olika hormoner och deras förändringshastighet som påverkar hjärnan - typ av dimma som kommer och går ", säger han. Både verbalt minne påverkas också, så du kan hitta dig själv att söka efter ett ord Det verkar vara på toppen av tungan. Men don'oroa dig inte: Denna typ av glömska är vanligt under perimenopausen och går vanligtvis bort efter klimakteriet. där's ingen långvarig hjärnskada från den och det gör det vanligtvis inte'Jag menar dig'återutveckla Alzheimer's eller demens. Övning kan hjälpa till genom att faktiskt öka storleken på minnesdelen av hjärnan.

F: Vad händer med din hud och hår under perimenopausen?

en. När din östrogen minskar, gör det också oljeproduktion och kollagen i huden. Du behöver nog använda en rikare fuktkräm nu. Du kanske märker att ditt hår blir lite tunnare också. Det kan hända när din testosteron inte gör det't minska i samma takt som din östrogen. Balansskiftet och den relativa ökningen av testosteron får ditt hår att tunna. Detta hormonella skift kan också orsaka att håret groddar på oväntade platser som hakan eller överkanten. Du kan ta hand om de med pincett, vax, elektrolys eller laser hårborttagning.

Fråga: Varför verkar min sexdriven gått förbi senast? Och finns det något jag kan göra för att få tillbaka det?

en. Låta's står inför det: heta blinkar, nattsvettar, sömnstörningar, trötthet och vaginal torrhet som härrör från låg östrogen aren'Inte exakt sexig. Läkemedel som orala preventivmedel och antidepressiva medel kan också minska din sexdrift. Naturligtvis kan det också vara problem med relationer, stress, oro och förändringar i din hälsa eller till och med din vikt. Och där'Det är ingen lätt take-a-pill-lösning som det finns för män. Testosteronbehandling har visat sig hjälpa vissa kvinnor men har ännu inte godkänts av FDA. Förhållandet mellan dina hormoner och din sexdrivning är komplicerat, och även om hormoner kan bidra till låg libido kan det också finnas andra faktorer. Att räkna ut orsaken kan vara svårt, så börja med att göra en lista över vad'fortsätter i ditt liv som kan bidra till din brist på libido och planera ett samtal med din läkare.

Q. Finns det något bra om perimenopausen?

en. Perimenopause är naturen's tidigt varningssystem, utformat för att varna dig att nästa fas av ditt liv snart kommer att börja. Du kanske känner dig ledsen om du hoppades ha en annan bebis. Men många andra kvinnor är lätta att höra att de vann'du behöver inte oroa dig för preventivmedel, PMS, kramper eller tamponger mycket längre. Kvinnor som plågas av fibroider och hormonella migrän brukar se att båda problemen försvinner i klimakteriet. Många kvinnor bor mer än en tredjedel av sitt liv efter klimakteriet, Dr. Streicher påminner oss, och det kan vara den mest produktiva och intressanta tiden. Dina barn odlas ofta och på egen hand och du har nog mer tid att driva de saker du älskar. Varför inte göra dig så hälsosam som möjligt nu så att du kan maximera nästa stora kapitel i ditt liv?

Ska du prova hormonbehandling?

När du når den naturliga klimakteriet kan du fortfarande få symptom som heta blinkar. Om dessa väsentligt stör ditt liv kan du överväga att prova hormonbehandling (HT), en kombination av östrogen och ett progestin eller progesteron. Du'Jag har nog hört talas om de potentiella riskerna (som hjärtinfarkt, stroke och bröstcancer), inklusive den senaste forskningen som visar att kvinnor som använder hormonbehandling har en något högre risk att få invasiv bröstcancer och till och med dö av den. Men dessa representerar relativt små siffror totalt sett.

Tala med din gynekolog om huruvida fördelarna med att lindra symtom motiverar riskerna. Enligt de flesta experter verkar HT vara säkrare om du börjar vid klimakteriet än i början av det många år senare (även om en nyare studie kan bestrida detta). Varma blixtar kan vara 10 år eller längre, och många kvinnor bor på HT i flera år eller till och med årtionden. De flesta läkare säger att du ska använda den lägsta dosen som lindrar dina symtom för kortast möjliga tid. Du kan prova piller, fläckar, krämer, geler och sprayer. De former som appliceras på huden kan vara säkrare för vissa kvinnor eftersom östrogen går direkt till blodomloppet och omger levern vilket minskar risken för blodproppar.

Du'Jag har nog också hört talas om bioidentiska hormoner. Några av dessa produkter regleras av FDA, vilket innebär att de måste uppfylla standarder för säkerhet och effektivitet. Andra bioidentiska produkter som tillverkas i sammansatta apotek godkänns inte av FDA. Hittills finns inga bevis för att hormoner från sammansatta apotek är antingen säkrare eller effektivare än andra former av hormonbehandling.

• Av Barbara Kantrowitz och Pat Wingert