Förklara din smärta

Du kan berätta för din läkare om smärta utan att känna sig självmedveten. Här är hur.

Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

"Smärta är mycket underbehandlad idag av flera orsaker", säger Jim Guest, verkställande direktör för American Pain Foundation i Baltimore, Maryland. Hittills har sjukvårdspersonal fått lite träning i smärtbehandling. Patienterna har låga förväntningar på lättnad och don't vill ses som whiners. Många läkare och patienter är försiktiga med starka smärtstillande medel, såsom opiater (härledda från opium) som morfin. Patienter fruktar missbruk, ofta onödigt. Och läkare är oroade över ökad granskning från läkemedelsmyndigheter när de förskriver starkare läkemedel.

Trots tvekan om att tala om smärta är det en epidemi: 50 miljoner amerikaner har kronisk smärta (varar sex månader eller längre) och 25 miljoner upplever årligen kortvarig smärta från skador eller operationer. Kvinnor tenderar att uppleva daglig smärta, saknar arbete på grund av smärta och utvecklar tillstånd som orsakar kronisk smärta.

Både den gemensamma kommissionen om ackreditering av hälsoorganisationer och veteranavdelningen kräver att smärta ska behandlas som "femte vitala tecknet" och bedömas så vaksamt som blodtryck, puls, temperatur och andningsfrekvens.

"Läkare kan't mäta smärta, säger John Klippel, M.D., medicinsk chef för Arthritis Foundation i Atlanta, Georgia. "Deras förmåga att förstå smärta bestäms av sina patienter' förmåga att beskriva det. "

Detta kräver rakt tal. Tala om för din läkare:

• När smärtan började
• Där den ligger
• Vad gör det bättre eller sämre
• Oavsett om det strålar ut
• Hur det känns för närvarande
• Hur det känns i sin värsta form
• Hur det känns i sin mildaste form
• Hur smärtan räknas på en skala från en till 10.

Välj ord noggrant för att beskriva smärta: stickande, värkande, tråkig, piercing, stickning, gnagning, djup, pounding, chockliknande.

Dela dina idéer om orsaken till smärtan. Förklara - direkt och kortfattat - metoderna att befria dig'Jag har provat och resultaten.

Det's viktigt att du förklarar hur smärtan påverkar ditt liv. "En exakt förklaring sätter smärtan i perspektiv för doktorn när det gäller vilka typer av saker som kan uppnås genom terapi, och vilken skillnad det skulle göra för en patient's liv, säger Klippel.

Framtidens smärtlindring

Framtiden är ljus när det gäller att behandla smärta, säger Scott Fishman, M.D., chef för divisionen av smärtmedicin vid University of California at Davis och författare till Kriget mot smärta (Quill, 2001).

"Vi har en bättre förståelse för hur smärtan har på någon's liv, säger han. "Vi're nu avkodning smärta genom neurovetenskap och förstå hur smärtspråket är vidarebefordrat till hjärnan. Vi'Vi ser nya genombrott dagligen: nya smärtreceptorer som vi gjorde'Jag vet inte existerade och nya effekter av droger. "

Vissa personer med neuropatisk smärta, som orsakas av nervskada, kan dra nytta av det antikonvulsiva läkemedlet Neurontin (gabapentin), även om de inte't har konvulsioner Antidepressiva medel kan blockera smärta hos patienter som inte är deprimerade. "Samma molekyler som är inblandade i reglering av humör kan vara inblandade i att reglera smärta", säger James Campbell, professor i neurokirurgi vid Johns Hopkins University och styrelsens ordförande, American Pain Foundation.

Forskare har utvecklat läkemedel som kan vara bättre smärtstillande för vissa patienter än de vanliga valen av aspirin, ibuprofen och naproxennatrium (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel), vilket kan orsaka en rad problem från störd mage till allvarlig gastrointestinal blödning. De nyare drogerna inkluderar Vioxx (rofecoxib) för artritvärk och menstruationsvärk och Celebrex (celecoxib) för artrit. De hämmar COX-2-enzymer, vilket utlöser smärta och inflammation, utan att blockera COX-1-enzymer som skyddar magbeklädnaden.

Det finns snabbare sätt att sluta smärta också. Till exempel är Actiq (en form av opiatfentanyl) tillgänglig som en smakämnen som löser upp i munnen. Denna medicin erbjuder lättnad för cancerpatienter, vars svåra smärta har brutit genom sin regelbundna narkotiska behandling.

Involver din apotekare

Fråga din apotekspersonal vad du kan förvänta dig av din medicin, vilka biverkningar du ska titta på och vad du ska göra om du saknar en dos, säger Susan Winckler, en farmaceut och gruppchef för politik och förespråkare för American Pharmaceutical Association. Ge exakt information om andra läkemedel du'återtagande, inklusive alla OTC-läkemedel, vitaminer och växtbaserade kosttillskott.

Var medveten om att OTC-läkemedel kan innehålla några av samma ingredienser som receptbelagda läkemedel. Om de båda har acetaminophen kan du till exempel bli för mycket och orsaka leverskador. Vitaminer kan innehålla växtbaserade ingredienser - ginkgo, för en - som interagerar med smärtmedicin.

Skammen, säger Winckler, är när människor don'T ta mediciner korrekt eller misslyckas med att prova dem alls. "Lär dig om din medicin", uppmanar hon. "Vissa människor, när de're ordinerat en medicinering med kodin, tänk, 'jag'm kommer att bli riktigt ute av det. Jag don'Jag vill inte använda narkotika.' Men om andra saker är'Om du inte arbetar, kan det vara den bästa medicinen för dig, och du kanske inte 'känna sig ur den.'"

När du, din apotekare och din läkare arbetar tillsammans, har dina mediciner en bättre chans att uppnå vad de var avsedda att göra.

Beyond Drugs

Banande smärta, särskilt kronisk smärta, innebär mer än att poppa det senaste pillret. Russell Portenoy, M.D., ordförande i Department of Pain Medicine och Palliative Care på Beth Israel Medical Center i New York City, betonar att många smärtspecialister gynnar ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt. Den minsta tillvägagångssättet inkluderar läkemedelsbehandling, ett smärtrehabiliterings- eller fysioterapiprogram och psykologisk hjälp. Att inkludera andra behandlingar, som massage, biofeedback eller akupunktur, är inte ovanligt.

Varför söka psykologisk hjälp? Inte för att smärtan är allt i ditt huvud. "Alla med kronisk smärta kommer att drabbas av förändringar som påverkar alla aspekter av livet, inklusive deras psykiska hälsa, familjeliv, sexliv och samhällsliv", säger Dr. Portenoy. "Psykologiska ingrepp kan hjälpa till att klara av kompetens och minska smärtan genom sinnets kraft."

Smärtspecialister har nu tillgång till droglösa invasiva tekniker som sylskar hjärnans signaler. Portenoy säger att det har varit framgång med djup hjärnstimulering, som skickar en låg elektrisk ström genom en elektrod placerad i hjärnan. Ryggmärgsstimulering, där en tunn tråd går in i ryggmärgen, har också varit effektiv.

Även med nya behandlingar är god kommunikation fortfarande viktig. Mycket beror på att patienten vidtar åtgärder. Var vaksam, oavsett din nivå av smärta, och få svar innan smärta förvärras.

"På vårdskolan tillbaka på 1980-talet lärde vi oss att en liten smärta aldrig skadar någon", säger Pamela Bennett, R.N., som är en sjuksköterska för smärtlindring i Derry, New Hampshire. "Vi'återigen upptäcka vetenskapligt att smärtan kan vara skadlig. Om vi ​​behandlar det tidigt och aggressivt kan vi förhindra att många kroniska smärtstillstånd utvecklas. "