Precis som i gamla dagar kan din granne - inte en försäkring - vara din största allierade när du behöver en hjälpande hand.
Försäkringar av en eller annan form har funnits i generationer, vilket ger familjer skydd mot förlust av hem, egendom eller liv. Och medan fler än ett fåtal försäkringsbolag har liknat sig till en bra vän eller en hjälpande hand i en nödsituation, kan inget pappersblad och ingen premie betalt matcha det skydd som kommer från våra grannar.
Mindre än ett sekel sedan, före husägare' politik och auto täckning och andra former av försäkringar var vanliga, överkomliga eller till och med krävs enligt lag, den enda pålitliga försäkran vi hade kom från vårt samhälle.
När blixten slog en ladugård och det brann till aska samlades alla för att hjälpa till att bygga om det. När sjukdom, död eller fattigdom skedde en familj, såg andra med timmer, plogar eller buskar av potatis - vad som var nödvändigt. Ingen "owed" dessa människor för deras vänlighet. Det var underförstått att de var goda grannar och betalade premier till en gemensam politik som någonsin skulle gynna dem - eller kommande generationer.
Vi'var alla medvetna om hur plötslig förödelse kan utplåna hem, liv och drömmar. När en följd av orkaner slog till Florida, när mudslides förstörde en del av Kalifornien, när en tsunami torkade hundratusentals liv och hem på världens karta, beklagade vi förlusterna.
Men vi tog också hjärta från de goda samaritanernas osjälviska handlingar - människor som öppnade sina hem till de plötsligt hemlösa, frivilliga som reste över staden, över landet, över havet för att tvinga de sjuka, att trösta på sorgen, att bygga om någon's splittrad värld. Och vi såg den mänskligheten's första bästa försäkringsbrevet gäller fortfarande.
Idag har vi täckning mot många motgångar, från termiter till bilsvårigheter. Det betalar verkligen att vara försäkrad - och kontrollera din policy för att säkerställa att den täcker vad du behöver. Det's ett viktigt sätt att skydda dig själv. Men det är också din vilja att vara vän med andra och räkna med i tider av nöd. Då hjälper du oss alla, och påminner oss om att det dyrbaraste på jorden inte är en bil, ett hem eller det pappersarbete som hävdar att de ska skydda dem. Det är varandra.
Så gör en punkt att veta namnen på grannskapet barnen. Låna ett verktyg eller en kopp socker från huset två dörrar ner - och var säker på att återvända favören. Dela det här beloppet i år's grönsaks trädgård med en ny familj varje vecka. Lär känna de främlingar på din gata. Du vet aldrig när en av dem kan rädda din värld.
Ursprungligen publicerad i Bättre hem och trädgårdar tidskrift, april 2005.
Share
