Sjuk? Trött? Kontrollera din sköldkörtel

Väger mindre än en uns, men det är viktigt för ditt liv.

Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Det vanligaste sköldkörtelproblemet är Hypotyreos ("hypo"betyder för lågt), vilket uppstår när körteln producerar för lite hormon. Elva miljoner amerikaner har detta tillstånd, enligt Thyroid Foundation of America. Obehandlad hypotyreoidism kan orsaka högt kolesterol, glömska, koncentrationsbesvär och infertilitet.

Om din körtel är underaktiv orsakar det en avmattning i din ämnesomsättning. Du kan känna dig trött och trög. Du kan få vikt (vanligtvis inte mer än 10 eller 20 pund) eller vara känslig för kylan. Andra symtom inkluderar ett puffigt ansikte, torr hud, sköra naglar, förstoppning eller oregelbundna menstruationsperioder.

Exklusiv sjukdom

För de flesta sufferers utvecklas sköldkörtelproblem gradvis under många månader och kan förbises eller tillskrivas stress, normal åldrande eller klimakteriet. Studier tyder på att hälften av de personer som är hypotyroid är aren't är medveten om det, säger Loren Wiser Greene, M.D., en endokrinolog vid New York University School of Medicine.

"Folk tror bara att de'blir äldre eller känner sig deprimerad " säger Dr. Greene. "Även familjemedlemmar och nära vänner ofta don'Tänk på ändringar. "

Den vanligaste orsaken till hypothyroidism är Hashimoto's sjukdom, en sjukdom där immunsystemet producerar celler som attackerar sköldkörteln. Det är fem till åtta gånger vanligare hos kvinnor än hos män, och brukar inträffa efter 40 år. Vid 60 år har cirka 17 procent av kvinnorna och 9 procent av män en sköldkörtel. Din risk uppstår om du har en familjehistoria av sköldkörtelsjukdom eller en autoimmun sjukdom, som diabetes.

Om en av 20 kvinnor upplever sköldkörtelproblem efter att ha fött. Nya mödrar kan först utveckla de "hyped-up" symtomen på en överaktiv sköldkörtel, då har deras sköldkörtelstopp för lågt och utvecklar postpartum depressionstänkande symtom, säger Dr. Greene. Ofta återgår hormonproduktionen till normalt ett år efter födseln, men det krävs ibland kortvarig behandling, säger hon.

Diagnostisera sköldkörtelproblem

Sköldkörteln kan enkelt avtäckas med ett mycket känsligt blodprov som mäter sköldkörtelstimulerande hormon (TSH), ett ämne som utsöndras av hypofysen. Hypofysen reglerar hur mycket hormon som produceras av sköldkörteln. När sköldkörteln är underaktiv registrerar den höga nivåer. när körteln är översimulerad, det's låg.

Det känsliga TSH-testet möjliggör tidig diagnos, vilket gör det möjligt för patienter att starta behandlingen innan det uppstår problem som uppstår. Testet - som kostar ungefär $ 50 - är inte't rutin i regelbundna hälsoundersökningar, men vissa medicinska experter tror att det borde vara. En studie publicerad förra året i Journal of the American Medical Association rapporterade att regelbunden testning av män och kvinnor 35 år och äldre för sköldkörtelproblem skulle vara lika kostnadseffektiv som att kontrollera blodtryck eller testa kolesterolnivåer.

Den amerikanska föreningen av kliniska endokrinologer (AACE) uppmanar äldre vuxna, särskilt äldre kvinnor, att ha regelbundna sköldkörteltest även om de inte gör det'Det finns inga symtom. AACE gör inte't ange vid vilken ålder Experter är inte överens om riktlinjer, säger Stanley Feld, M.D., en Dallas endokrinolog. "Några experter tror att mass screening bör börja på 60, ​​men om du'Bli en 33-årig kvinna med oförklarliga symptom, du borde bli testad. "

Syntetisk hormonbehandling

En gång det's diagnostiseras, behandlar läkare hypothyroidism genom att ersätta det flaggande sköldkörtelhormonet med en syntetisk version som kallas levothyroxin, såld som Synthroid, Levothroid eller Levoxyl. Medicinen återställer hormonnivåerna till normala och eliminerar symtom. Vanligtvis ger det fördelar inom några veckor, men det tar ofta några månader och lite experiment att hitta rätt dos.

Läkemedlet är inte ett botemedel. Det måste tas dagligen för livet. Lyckligtvis har det få biverkningar eller allergier, kan tas under graviditet eller omvårdnad, och är billigt (ungefär $ 60 till $ 80 per år).

Om du'ta p-piller, se till att ha regelbundna TSH blodprov för att säkerställa rätt dos, säger Lawrence Wood, M.D., Thyroid Foundation of America's medicinsk chef. För höga sköldkörtelnivåer kan orsaka benförlust, vilket ökar risken för osteoporos och hjärtproblem.

Overaktiv sköldkörtel

Graves' sjukdom, den vanligaste orsaken till hypertyreoidism, händer när sköldkörteln producerar för mycket hormon. Liksom hypothyroidism tenderar den att springa i familjer med sköldkörtelproblem eller autoimmuna sjukdomar. Det'är mer utbrett hos kvinnor än män, särskilt de i trettiotalet och fyrtiotalet.

Om du're hyperthyroid ("hyper"indikerar för mycket), du'sannolikt att drabbas av snabb hjärtfrekvens, muskel tremor, viktminskning, ångest eller irritabilitet. Andra tecken är menstruella oegentligheter, håravfall, värmeintolerans, synproblem och / eller en förstorad sköldkörtel. Hos äldre är symtom ofta subtila. "Viktminskning och muskelsvaghet kan vara de enda symptomen", säger Dr. Wood.

Graves' sjukdom ibland åtföljs av ögonproblem, orsakade av antikroppar som attackerar vävnad bakom ögonen. Bränning, torrhet och dubbelsyn kan resultera. Ibland sväller vävnaderna, vilket leder till att ögonen buler ut. Läkare använder TSH blodprov för att diagnostisera hypertyreoidism, då kan följa upp med tester som direkt mäter sköldkörtelhormon för att bedöma svårighetsgraden av problemet.

Behandling av hypertyreoidism

Två vanliga behandlingsalternativ är radioaktiv jodbehandling och medicinering. Kirurgi är ett tredje val men görs sällan i USA. Det är reserverat för de få patienter som är aren't lämpliga kandidater för de första två, säger David Cooper, M.D., chef för sköldkörtelkliniken vid Johns Hopkins University.

Antityroidmedicin, såsom metimazol och propyltiuricil, blockhormonproduktion. Dessa läkemedel kan leverera lättnad inom några veckor eller några månader. Vanligtvis tas de i ett år eller längre och avbrytas sedan. I cirka 30 procent av fallen går tillståndet till eftergift och läkemedelsbehandling stoppas, säger Dr Cooper.

Dessa mediciner orsakar emellertid ibland obehagliga biverkningar, såsom utslag och leverproblem. Radioiodinbehandling har uppstått som den vanligaste behandlingen. Tagen i form av en drink eller ett piller samlar radioaktivt jod i sköldkörteln, där det bestrålar celler och avaktiverar körteln. Jodet utsöndras snabbt och gör det inte't skada andra organ, säger Dr. Cooper.

Sköldkörtelcancer

Uppskattningsvis 30 miljoner amerikaner har en klump i sköldkörteln som kallas en nodulär. De flesta knölar är ofarliga, men i 5 till 10 procent av fallen är dessa tillväxter canceraktiga, säger Dr. Feld.

Orsakerna till sköldkörtelcancer är oklara, men människor som'Jag hade röntgenbehandling till deras tymus körtel eftersom barnen har högre risk.

Diagnos för sköldkörtelcancer görs genom finblåsningsbiopsi. En läkare sätter in en nål i nodulen för att extrahera ett vävnadsprov. Lyckligtvis har behandlingen stor framgång.

Stick din nacke ut

En ny, enkel självkontroll kan hjälpa till att upptäcka sköldkörtelcancer. Testet, skapat av den amerikanska föreningen av kliniska endokrinologer, upptäcker en nodul, en klump i sköldkörteln, eller en goiter, en förstorad körtel. För att ta provet, du'Du behöver en handhållen spegel och ett glas vatten.

1. Håll spegeln i handen, titta på det område i nacken där din sköldkörtel är placerad - strax under Adam's äpple och omedelbart ovanför kragebenet.

2. Tippa huvudet tillbaka.

3. Ta en drink med vatten och svälja.

4. När du sväljer, titta på din nacke och kontrollera eventuella utbuktningar eller utsprång. (Don'T förvirra din sköldkörtel för din Adam's äpple.) Upprepa processen flera gånger.

5. Om du märker några utbuktningar eller utsprång, kontakta din läkare omedelbart.