Stjärnskådning

Vinter är en bra tid att komma ut och njuta av stjärnorna. Så här får du ut det mesta av natthimlen.

Av Dana Joseph Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Winter wonderlands aren't bara snöiga fält, isiga dammar och färgade ljus. Titta upp i natthimlen för att se en vinter's mest festliga skärmar. En kall, klar natt är en av de bästa tiderna för att se Vintergatan och alla de skimrande stjärnorna. Det'Det är också en bra tid att stapla bilen med barn, filtar och kikare för några superstargazing.

Var och när ska man gå?

Gå när och var det's klart. Du vill ha en klar natt, inte en molnig. En molnfri natt är idealisk; så länge som det'är inte mulet, du'Jag ser stjärnor. Och du vill ta din blick så nära den nya månen som möjligt så att månen's ljus vann't blockera din syn på stjärnorna Nymånsfasen varje månad är när månen har sin mörka sida mot jorden. Detta följs av en halvmåne, när månen fortfarande är tillräckligt liten för att ge dig massor av starlight. En fullmåne vann't stjäla all åsk från stjärnorna, men om du kan planera för den mörkaste himlen som möjligt, du'll se mer. Om du kan ordna med heavenly och weatherman för en klar, (nära) månlös natt, blir din visning idealisk. Kolla din lokala tidning för att se ett schema av månfaser.

Ser i mörkret. Ställ dig upp så att din syn inte hindras av byggnader eller träd. Och tänk mörkt; du vill vara borta från stadsljus. Det "bortkastade" ljuset av städer och förorter orsakar vad's kallas lätt förorening, vilket skapar en onaturlig ljus himmel som normalt skulle vara mörk. Lätt förorening förorsakar kaos med stargazing. Hitta ett säkert öppet fält eller parkera tillräckligt långt från förorenande ljuskällor så att din familj kan uppleva naturligt mörker.

Vad ska man ta

Ögonen har det. En av de underbara sakerna om stargazing är att du kan göra det med bara dina ögon och en stjärnhimmel. Men om du verkligen vill gräva in i upplevelsen och göra lite "djupt tittande", kan du förbättra din egen syn. Både kikare och teleskop är gjorda för att få ut det mesta av stjärnorna. Sök online för recensioner av kikare och teleskop för att hitta instrument lämpliga för amatör astronomi och för din budget. Även en bra kamera-lins kan låta dig zooma in på Vintergatan och alla sina blinkande följeslagare och dra natthimlen i hårdare fokus.

Var varm och comfy. Beroende på var du bor, kan vinterstargazing bli kyligt eller helt kallt. Var beredd med massor av varma vinterkläder. Var särskilt uppmärksam på att täcka huvudet och fötterna och bära handskar som ger dig tillräckligt med fingerfärdighet för att manövrera den utrustning du tar med dig. Ingenting förstör en kallt klar natt med himmelskådning som frysande fingrar och öron. En sovsäck för varje astronom i familjen gör kvällen mysig. Eller överväga att se med alla snugglade under flera stora filtar.

Ligga ner och titta upp. För att undvika en crick i din kollektiva familjen hals, ligga ner när du'titta upp igen Om du planerar att stargaze under någon tid, är den bästa inställningen på din rygg. Att ligga i schäslonger är perfekt om du kan packa tillräckligt med dem i bilen för alla i din grupp. Vad din familj föredrar för den fjärde juli, kommer fyrverkerierna att anpassa sig snyggt till vinterstargazing om du slänger in någon snuggig värme. Ta med ett par termoser av varm choklad med mini-marshmallows och du'Jag blir kvällens stjärna.

Avancerad visning accoutrements. Förutom sitt sittplatser, snuggling och betraktningsutrustning, kan du ta med några uppgraderingar för en kväll med lyxig stargazing. Ta en ficklampa eller två - Mini Mag-lamporna gör tricket snyggt. EEK, Wisconsin Department of Natural Resources Environmental Education for Kids webbplats, föreslår att täcka ljusdelen med röd cellofan (du kan fästa detta med ett gummiband) för att dina ögon ska vara vana vid det mörka och fortfarande läsa himmelatlaserna, stjärnan diagram, eller astronomi böcker. Webbplatsen föreslår också kylning av din utrustning genom att lägga ut den i kylan innan du använder den; Detta förhindrar att utrustningen blir suddig eller tuggar upp.

Kunskap är stjärnkraft.

Sök på nätet eller på din favoritbokhandlare för stjärnkartor och himmelatlaser - lite glöd i mörkret - och för grundläggande astronomiböcker som hjälper dig att knyta upp och rikta dig till konstellationerna och andra himmelska landmärken innan du går ut på natten. Prova nyckelord som "vinterstargazing", "start astronomi" och "konstellationer" för att börja din sökning.

Orientera dig själv

Innan du kommer under natthimlen, orientera dig med en karta. För att göra detta, du'Du måste känna till latitud och longitud för din plats. Latitude är avstånd norrut eller söder om ekvatorn; longitud går norr och söder runt om i världen. En atlas berättar båda. Du'Jag måste också veta datum och tid där du'Jag kommer att stargazing. Med ett par online-resurser kan du anpassa stjärnkartor baserat på din plats. Om du besöker dem i förväg och skriver ut ett diagram över din nöshimmel, du'Jag har den perfekta kartan för din stjärnsökningsafton.

Var's Orion? Det'Det är klart'du är mörk'tittar upp i en stjärnhimmel, stjärnhimmel. Nu då? SE! Ta in hela himlen och drick i skönheten och undrar på natten. Lyssna i den glada glädjen att vara tillsammans som en familj under en baldakin sköt igenom med stjärnor. Efter en lämplig time out för tyst ont, du'var redo att börja hitta saker på himlen.

Särskilda saker på vinterns himmel. Leta efter planeter, konstellationer, Vintergatan, meteorer - himmelska kroppar överallt ovanför dig. Notera deras positioner med avseende på horisonten eller andra fasta föremål / landmärken. Om du stannar tillräckligt länge, du'Jag kommer att kunna se att allt skiftar över natten.

Vinterkonstellationer att leta efter inkluderar Orion, Taurus, Gemini, Cassiopeia, Pegasus, Big Dipper eller Ursa Major och Little Dipper eller Ursa Minor. Du kan till och med kompensera dina egna konstellationer genom att ansluta prickarna mellan stjärnorna för bilder som du och din familj kan se. Omvända säger de mytologiska historierna bakom verkliga konstellationer eller de improviserade skapelserna du och din familj samlar. Ta ut dina böcker och stjärnkartor för lite fickljus berättande av natthimlen.

Ljusa och färgstarka stjärnor under vintermånaderna är Polaris (Nordstjärnan), Betelgeuse (en rödaktig supergiant stjärna, ibland den ljusaste i konstellationen Orion) och Rigel (en supergiant stjärna, vanligtvis den ljusaste i Orion). Enligt EEK kan man faktiskt se fem planeter på nattskyen utan teleskop. Och självklart måste du hitta Vintergatan, det molniga stjärnbandet som skär över himmelets mitt.

Särskilda saker att se. Om du'Jag har tagit det rätt, du kan bevittna en speciell himmelsk händelse. Långt norrut kunde man se norrskenet, även känt som Aurora Borealis. Dessa är de lysande fenomenen som syns i himlen nära norra magnetpolen; Den sydliga motsvarigheten är känd som Aurora Australis. Efter midnatt är topptid för meteorvisning. Meteorer är meteoroider som flyger som tända streamers genom himlen när de värms upp när de kommer in i jorden's atmosfär. Låt alla panorera himlen och hålla ögonen avskalade. Under vintermånaderna bör flera meteorduschar vara synliga.

Fälttur till ett planetarium eller ett observatorium

Ett tak på stjärnorna. Om vädret eller kalendern vann't samarbetar för utomhusstargazing, föreslå en resa till ett närliggande planetarium. Större städer och många universitet har dem. Det'Det är inte samma sak som att ligga ute under stjärnorna, men ett planetarium är sin egen typ av lärande erfarenhet.

Om du'var lycklig nog att bo nära ett observatorium - ring en lokal högskole astronomiska avdelningen om du inte gör det't vet - ta reda på om det finns visningsmöjligheter för allmänheten. Att se universum genom ett teleskop i världsklass är en upplevelse som du och din familj aldrig kommer att glömma. Online på Concam.net (Kontinuerlig CAMera), kan du se natthimlen leva över en del av världen's främsta observatorier.

Inomhus eller utomhus - helst båda - upptäck undran över en natt med vinterstargazing med din familj. När dina barn är äldre, de'll associera magi av en kall, klar natthimlen med varma, blinkande familje minnen.

Dana Joseph är en frilansresättare baserad i Dallas, Texas.

• Av Dana Joseph