Byt kompetens med dina grannar

Att inrätta ett "skickbyte" möjliggör grannar att byta tjänster, spara pengar och stärka obligationer inom samhället.

Av Debbe Geiger Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Anne Slepian hade tänkt på sätt att lära känna grannarna i hennes stad Arlington, Massachusetts, men som de mest upptagna människorna fann hon att möjligheterna alltid tycktes glida bort. Därefter hände det en gång till henne att det bästa sättet var att dela varandra's hobbies, färdigheter och talanger genom ett bytesbytessystem.

Anne gick från dörr till dörr och delar sin brainstorm. "Jag tog ledtrådar från det jag såg", säger hon om sina första besök. "Om det fanns en gitarr i bakgrunden, frågade jag dem om de'Jag är villig att ge lektioner. Vissa människor hade verktyg som de var villiga att låna ut. Eller de sa, 'Jag har små barn och jag skulle gärna byta barnpassning med någon.'"

Så småningom hade Anne en lista på fyra sidor med namn, telefonnummer och objekt, men hon insåg snart att ingen var villig att använda den. "Folk var'T kommer att ge och ta emot med människor de gjorde'jag kände inte personligen. "Oorganiserat organiserade hon det första av vad som skulle vara många kvartersmiddags middagar. Alla som kom hade en namnetagg som indikerar en sak som de ville byta." När folk lärde varandra känna varandra, säger Anne, " de var mer benägna att kalla varandra och säga, 'Hej, jag behöver hjälp att flytta en soffa.'"

Idag, nästan 20 år senare, Anne's grannskap är blomstrande. Hon säger att den äkta skönheten i utbytet är det nära knyta, vänliga samhället som det hjälpte till att skapa. "Utbytet och kollarna väcker människor som vill interagera på grannväg. Det betyder mycket för människor", säger hon.

Gemenskapssamarbete

Grannskapsutbyten som Anne's hark tillbaka till en tid när folk rutinmässigt samlades för en ladugård som höjde sig eller slog in för att hjälpa varandra att ta in skörden. Men som människor leder mer livliga, mer isolerade liv, "det här området eller samhällsutbytet har gått ut ur vårt samhälle", säger Neva Goodwin, doktor, codirector vid Global Development and Environment Institute vid Tufts University i Medford, Massachusetts.

"Folk räknar nu med att få sina behov uppfyllda genom den formella marknaden. Om du har pengar köper du det, och om du inte gör det't kan du't."

Det kan förändras som organisationer, till exempel Time Dollar Institute i Washington, D.C., hjälpområden skapar formaliserade program där tiden ges ett värde och ett datoriserat system håller reda på krediter som erhållits från tjänster som gjorts.

"Tids- / dollarkonceptet är väldigt enkelt", säger gruppen's grundare, Edgar Cahn, en lagprofessor i Washington. "En timme är lika med en timme, oavsett aktivitet." Ideellt för att undvika skatteproblem bör tid / dollar och liknande utbytesprogram borde't betala kontant - ingen får betalt "Det här är inte en kommersiell utbyte, så det's inte en kommersiell byteshandel och det är inte't beskattas som om det var riktiga pengar ", säger han.

I stället lägger konceptet ett värde på människors färdigheter och talanger som ofta anses vara värdefulla på en valutabaserad marknad. "Du kan skapa en databas som berättar om människans otroliga rikedom och deras talanger och förmågor", säger Cahn. "Människor kanske inte har omsättbara färdigheter, men de kan spendera tid med ett barn, lära henne att knyta hennes skor eller skillnaden mellan grönt och blått."

Fördelarna berör människor från alla samhällsskikt. "Det kan vara en tonåring som har svårt att hitta arbete, säger Goodwin. "Eller det kan vara en pensionär eller någon som är bedridden och normalt skulle inte't kunna ha hjälp med vissa tjänster. "

Genom en tid / dollar-program eller bytesutbyte kan den bedridden personen till exempel ringa till någon annan som är sjuk eller hemma och behöver lite mänsklig kontakt. Den tid som spenderas gör att det är lika med värdet inom nätverket som kan tillämpas mot att säga att någon gör en gryta middag eller gå hunden när du'ut ur staden. "Det visar sig att människor har något att erbjuda som verkligen värderas av andra människor, även om det inte gör det'Jag har ett marknadsvärde, säger Goodwin. Det är en väldigt viktig sak att uppnå. "

En större familj

Program som dessa ger människor en känsla av att de spelar en aktiv roll i samhället, säger Andrew Wolk, professor i socialt entreprenörskap vid Boston University i Massachusetts. "De'får inte bara ta emot de're ger på ett sätt som får dem att känna som om de har något värde. Det hjälper människor att upptäcka färdigheter de har och sätt att utbyta de färdigheter som don't kretsar runt pengar, säger han.

Många serviceutbyten koordineras av sjukhus, hus av dyrkan eller ideella organisationer. I Minnesota's Washington County, är den sexåriga Neighborhood Service Exchange utrustad av en ideell frivillig byrå. De 160 plus medlemmarna delar ett gemensamt band, oavsett deras ålder, ekonomiska status eller ras, säger programchef Cathy Dyball.

Människor har olika behov, från att byta en glödlampa och komma till mataffären för telefonsamtal, gårdsarbete, laga mat eller fixa en dator. "Vi håller koll på volontären," säger hon. "De samlar vad vi kallar krediter. Människor spenderar dem för att få någon att hjälpa dem's där anslutningarna utvecklas. Många blir vänner bara genom att dela tjänster och lära känna varandra. "

Det kan naturligtvis vara problem. Vissa deltagare kan utnyttja systemet, med flera timmar med andra's människor's färdigheter, då blir inte tillgänglig när det's deras tur. Men skicklighetsbytesadministratörer säger att motsatsen faktiskt är vanligare: För många deltagare erbjuder sina färdigheter, men när det är dags för dem att använda bytessystemet, balkar de ofta, känner att det's bättre att ge än att ta emot.

Anne Slepian betonar vikten av att ha möten eller publicera nyhetsbrev för att få ordet ut, påminna alla att använda systemet. Det'Det handlar inte bara om att tappa färdigheter för personligt bruk. Det's också ett sätt för samhällen att bygga starkare obligationer.

"Folk är så upptagna, de don'Jag tycker inte att de hör hemma i samhället och don'Jag vet inte hur man ska nå ut till dem som finns runt dem, säger Dyball. "Dessa program hjälper människor att ansluta sig till varandra. De känner sig mer engagerade och blir mer involverade på andra nivåer. De brukar rösta oftare, de tenderar att vara mer oroade över stadsblight, och de bryr sig mer om vad deras stadsdelar ser ut. De börjar tänka på hur man gör livet bättre för människor runt dem ", säger hon.

Den där's exakt vad Cahn strävar efter. "Områden är vår ekologiska nisch. Om vi ​​inte gör det't hålla dem levande, levande, säkra platser där människor kan lita på varandra, vi förlorar det livsmiljö som vår art behöver överleva. "

Börjar Exchange

Det här är allt som någon behöver för att starta en grannskapsutbyte i alla samhällen.

Starta Small

Besök några hem i ditt grannskap eller anlita fyra eller fem vänner att gå med. Uppmuntra dem att utnyttja fyra eller fem av sina vänner. Erbjud krediter som bonusar för varje person som är ansluten till nätverket.

Skapa en databas

När folk har registrerat sig kan ett enkelt kalkylprogram (som följer med de flesta hemmedatorer) organisera och matcha människor och tjänster.

Få folk involverade

Tilldela nya medlemmar sådana aktiviteter som livsmedelsbutik, hjälp med läxor, eller fixa en måltid. Att få människor omedelbart involverade hjälper dem att känna sig användbara och en del av organisationen.

Schemalägg månadsvis Få-Togethers

Vare sig det's en potluck middag, samhällsrening eller hjälpa de mindre lyckliga, månatliga sammankomsterna hjälper till att bryta isen och främja sinnen att alla är en del av en utökad familj.

Håll den igång

Rekrytera nya medlemmar, känn de tillgängliga tjänsterna och hålla människor intresserade av att behålla programmet. Använd månatliga möten som en möjlighet för medlemmarna att dela med sig av hur de hjälpte varandra. Få folk att begå sig att tjäna och spendera ett visst antal krediter varje månad.

För mer information om att starta en Neighborhood Service Exchange, besök www.timedollar.org. Där du'Här hittar du manuella manualer, gratis nedladdningar av programvara för att hantera din utbyte och exempel på framgångsrika tid / dollar-program över hela världen.

don'T tror du att du har en skicklighet att erbjuda en kvarterskompetens co-op? Tänk om. Här's ett urval av bara några av de färdigheter grannarna handlar i skicklighetsbyten runt om i landet:

Konst och hantverk: Leksioner i stenciling, beading, quilting, stickning och mycket mer

Baking Cykelreparation och underhåll Bokföring och bokföring Bilrådgivning och reparation Datorrådgivning Matlagningstider Matlagningsmål Körning / löpande ärenden Hårklippning Hemmabruk Tillgång till unika hushållsresurser, till exempel ett hemgymnastik, badtunna och mer Massage Spela musik Beskärningsråd Seglingstimer Scrapbooking Syning lektioner Sjunglektioner Undervisa ett annat språk Typande Walking pets

Ursprungligen publicerad i Bättre hem och trädgårdar tidskrift, mars 2004.

• Av Debbe Geiger