ABCs av hepatit

Skydda dig själv och din familj från denna epidemi.

Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB Feber är ett av symptomen på hepatit B.

Hepatit B är orsakad av ett virus som finns i blod och kroppsvätskor. (Till skillnad från hepatit A, det's spridas inte i mat eller vatten.) Viruset orsakar ofta flulike symptom, producerar mörk urin och kan orsaka gulsot.

Varje år får cirka 200 000 människor hepatit B. Om 95 procent av vuxna, oavsett om de lider av symptom, rensar viruset från sina kroppar på egen hand och återhämtar sig helt utan senare problem, säger doktor Raymond Koff, professor av medicin vid University of Massachusetts Medical School. Den återstående lilla andelen utvecklar kronisk hepatit eftersom de kan't slå ut viruset.

Mer än 1 miljon amerikaner uppskattas ha kronisk hepatit B, definierad som en infektion som varar i mer än sex månader. Medan patienter kan eller kanske inte känner sig sjuk kan de överföra viruset.

Överföring. Det's spred sig förmodligen mest genom oskyddad sex, säger Dr Koff. Det's överförs också genom direktkontakt med infekterat blod, säger Dr Bruce Bacon, chef för gastroenterologi och hepatologi vid Saint Louis University Medical Center. Mycket smittsam kan viruset sprida sig genom små mängder blod. Skarpa instrument som används vid tatuering, kroppspiercing och akupunktur utgör risk. Även små mängder torkat blod på rakhyvlar, tandborstar och andra personliga hygienartiklar kan bära viruset, säger Dr. Bacon.

Behandling. Det finns ingen botemedel mot hepatit B. Drogterapi är föreskrivet för patienter med framskridande sjukdom. Den enda FDA-godkända behandlingen är alfa-interferon, ett läkemedel som ökar kroppen's immunsvar. Emellertid är interferon effektivt i endast 35 procent av fallen, och många patienter lider av allvarliga biverkningar, depression och gallring.

Ett säkert, effektivt vaccin har varit tillgängligt sedan 1980-talet. CDC rekommenderar vaccinationen som en del av en standardiserad serie immuniseringsbilder som barn får tidigt och börjar strax efter födseln. Det rekommenderas också att högriskvuxna - de som använder intravenösa droger eller har flera sexuella partners - vaccineras.

Hepatit C

I årtionden har medicinska experter visat att det fanns ett virus som ansvarar för många icke-A, icke-B-hepatitfall. De gjorde det inte'Jag identifierar det fram till 1989 och var'Det går inte att utveckla ett högkvalitativt blodprov för att skärpa det fram till 1992.

Idag kallar medicinska myndigheter hepatit C en epidemi. Nästan 4 miljoner amerikaner har kronisk hepatit C, som nu är den främsta orsaken till levertransplantationer. Det är förknippat med 10 000 dödsfall per år, ett tal som kan tredubblas om två decennier om inte människor identifieras och behandlas, säger Dr. Margolis.

Överföring. Liksom hepatit B sprids hepatit C genom blod och kroppsvätskor, även om sexuell kontakt är't en stor väg. Normalt smittar det människor utan att orsaka allvarliga symtom, säger Dr Margolis. I tre av fyra fall är symtom frånvarande. De flesta andra upplever milda flulike symptom.

Anledningen till att hepatit C är ett sådant stort hot är att det vanligtvis leder till kronisk infektion. Omkring 85 procent av infekterade människor fortsätter att utveckla kronisk hepatit, säger han. De kan må bra, men genom åren attackerar viruset långsamt levern och kan utvecklas till allvarlig leversjukdom.

Omkring 290.000 amerikaner drog viruset från blodtransfusioner som ges före 1992, enligt CDC. Sedan dess har transfusionsrelaterade fall varit mycket sällsynta.

Behandling. Det finns inget botemedel och inget vaccin. Drogterapi är endast måttligt framgångsrik. För närvarande använder läkare alfa-interferon för att undertrycka viruset.

I slutet av 1998 godkände FDA Rebetron, en kombination av interferon och ett antiviralt läkemedel, ribavirin. I studier av patienter som återkommit efter att ha använt interferon ensam, slog Rebetron viruset ut i 45 procent av fallen. Men det kostar mellan $ 6 000 och $ 8 500 och orsakar allvarliga biverkningar, inklusive fosterskador.