Vad är den bästa datorn för din familj?

Låt inte datorjargon skrämma dig till överskridande. Få det bästa systemet för din familjs behov.

Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Stationära datorer finns i de flesta amerikanska hem, men de är fortfarande ett mysterium för många köpare. Familjer kan känna sig till nackdel av påträngande säljare när det gäller att köpa ett nytt system eller uppgradera en äldre.

Hur mycket makt, fart, klockor och visselpipor behöver din familj? När du utrustar eller omutrustar ditt hemkontor, överväga hur din familj ska använda din dator. Tack och lov finns det val för alla behov och varje plånbok.

Nedanför dig'Här hittar du en enkel förklaring av tekniska datorvillkor, följt av tre populära familjesituationer och de bästa datorsystemen som passar dem.

De grundläggande villkoren

• processor: Hjärnan på din dator. Dess hastighet mäts i megahertz (MHz) eller gigahertz (GHz), men många faktorer bidrar till hastigheten för att köra dina applikationer. De senaste snabbaste processorerna finns i Apple G4-, AMD Athlon- och Intel Pentium 4-familjerna. Familjer på en budget kan välja de lägre versionerna, AMD Duron och Intel Celeron, som inte gör det'T utför även avancerad grafik, men det är mycket billigare.
• Operativsystem (OS): Programvaran som är nödvändig för att köra alla andra program på ditt system. De flesta PC-användare kommer att använda det senaste Microsoft-operativsystemet för konsumenter, Windows XP Home Edition. Windows Me är en äldre version som fortfarande är tillgänglig. alla versioner driver inte bara din programvara, men gör det lättare att komma åt webben, dela filer och nätverka alla datorer i ditt hem.
• System minne: Uppmätt i megabyte (MB) RAM, innehåller systemminnet data som processorn behöver köra dina program. De flesta datorer levereras med 128 MB systemminne. Det finns flera olika typer av minne, DRAM, SRAM, RDRAM och den vanligaste, SDRAM.
• Hårddisk: Där alla dina systeminformation, applikationer och data lagras. De flesta datorer levereras med minst 20 GB hårddiskutrymme, tillräckligt för att spela spel, köra produktivitetsprogramvara och lagra dina datafiler, bilder och filmklipp.
• Grafikkort: Enheten som översätter videodata för visning på skärmen. Vissa billigare datorer har videokomponenter som använder systemminne, men de har problem med 3D-bildbehandling. Ju mer minne på grafikkortet eller mer systemminne som ägnas åt video kommer att motsvara en bättre multimedieupplevelse.

Ljud: Precis som ett grafikkort översätter ljudkort data, i det här fallet ljuddata. Till skillnad från ett grafikkort kommer dock integrerade ljudkontroller att tillgodose de flesta PC-användare.

Internetanslutning: Användare kan komma åt webben och e-post via ett 56K uppringningsmodem, men fler och fler system är utrustade med ett nätverkskort (NIC) för bredbandsanslutning (DSL och kabel).

USB och Firewire (eller IEEE 1394): Två vanliga metoder för att transportera data mellan kringutrustning (digitalkameror, skannrar, skrivare, etc.) och datorer. System bör också ha äldre portar, speciellt om du har en äldre skrivare på ditt hemkontor.

Optiska enheter: Den mest populära optiska enheten är CD-ROM-enheten, som spelar CD-skivor, CD-RW och CD-R-skivor. Mer funktionell är CD-RW-enheter, som spelar skivor, samt spelar in musik och säkerhetskopierar datafiler till CD-RW- och CD-R-skivor. DVD-ROM-enheter kan spela alla CD-skivor och DVD-filmer, och de dyrare DVD-R-enheterna kan spela och spela in DVD-data. PC-skivor brukar också ha en diskettstation, men på grund av diskettens låga kapacitet blir dessa föråldrade.

Garanti: Var säker på att din standardgaranti ger dig tillgång till teknisk support 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan och en rimlig retur- eller utbytespolicy. Om du är orolig för att byta ut delar eller konfigurera din dator på egen hand, kanske du vill överväga ett valfritt serviceavtal på plats. Dessa kostar vanligtvis från $ 39 till $ 99 per år.

Föräldrar till unga barn

Om du vill köpa en dator till din unga familj, kom ihåg att små barn har blygsamma datorbehov. De flesta barn vill använda en dator för interaktiva spel och lärande program, varav ingen kräver mycket datorkraft eller pengar.

Unga familjer kan komma undan med grunderna: En 750 MHz Intel Celeron- eller AMD Duron-processor (ännu långsammare om du hittar den), 64 MB eller 96 MB systemminne, en 20 GB hårddisk, integrerad video och ljud, en CD-ROM-enhet , och en 56K Internetanslutning. Många hemdatorer kommer också med färgglada paneler att klä upp dem och göra dem roligare för barn. En dator i den här kategorin kommer att sätta dig tillbaka mindre än 999 dollar, men det finns ännu bättre erbjudanden tillgängliga om du är villig att skriva in ett treårigt uppringningsavtal med Internet på platsen.

Apple iMac är ett populärt val för små barn. Systemen är färgglada, lätta att installera och använda, och innehåller extrafunktioner som cd-brännare och programvara för redigering av digitala filmer. Om du väljer en, kör du fortfarande PC-programvara genom att köpa Windows-emulatorprogram som Virtual PC. Den enda nackdelen med iMacs är deras något högre klistermärkepriser och små 15-tums skärmar.

Virtual PC - (650) 571-5100

Föräldrar till Pre-Teens

Föräldrar till barn i medelåldern kommer att finna sig uppfylla två behov - utbildning och underhållning. Dina barn behöver en mer kraftfull dator för att hantera sina ökande spelvanor och kommer att använda familjedatorn oftare som skolprojekt kräver.

Ett system i denna kategori skulle behöva en 1 GHz Intel eller AMD-processor, 128 MB systemminne, minst 30 GB hårddiskutrymme, dedikerade video- och ljudkort, bättre högtalare och en snabb CD-RW-enhet för att spela spel, dela filer och säkerhetskopiera data. En snabbare Internetanslutning kan vara viktig för vissa pre-teens som spenderar mycket tid på webben. Förvänta dig att spendera runt $ 1500 för en dator med denna konfiguration. Du kan komma undan med en långsammare processor om du behöver minska klistermärkepriset.

Den största oro för föräldrar till pre-teens bör vara säkerhet. Oavsett vilken dator du köper, var noga med att köpa filtrerings- och övervakningssoftware som Net Nanny. Produkter som dessa kan hjälpa dig att ställa in gränser för vad dina barn kan komma åt på webben och hålla reda på webbplatser som kan vara tvivelaktiga för dig.

Net Nanny - (425) 688-3008

Föräldrar till gymnasiet och högskolestudenter

Gymnasieskolor kommer att kräva mer funktionalitet ur sina datorer och mer oberoende i att använda dem. Skolprojekt och spel kommer också att kräva mer dator- och multimedieffekt.

Familjer med tonåringar som bara planerar att använda sin dator för skolarbete kan komma undan med en blygsam konfiguration. Tonåringar i spel kommer dock vilja ha den snabbaste Intel Pentium IV eller AMD Athlon, och minst 256 MB systemminne, 60 GB hårddiskutrymme, 64 MB grafikkort, ljudkort med subwoofer, en stor bildskärm, en DVD- ROM-enhet och en CD-RW-enhet. Överst på linjesystemen kostar $ 2000 och uppåt, men du kan klippa hörn genom att välja en långsammare processor, mindre hårddiskutrymme och ett 32 MB grafikkort nu och uppgradera senare.

Om din tonåring är på väg till college kan du överväga en bärbar dator. Dessa bärbara system har nästan lika mycket ström som sina skrivbordsmodeller, och du har lika många val. Minimikonfigurationen för en universitetsbunden student bör vara en 700 MHz mobil AMD- eller Intel-processor, 128 MB systemminne, integrerat ljud och video, en 12- eller 13-tums skärm och en CD-RW eller en kombinerad DVD / CD-RW-enhet. Precis som med skrivbord kan något av dessa element uppgraderas för bättre prestanda. Notebook-datorer kan kosta så lite som $ 999.