Möt mamma som kastar födelsedagsfester för barn i hemlösa hytter över hela landet

Paige Chenault, grundaren av The Birthday Party Project, var nyligen hedrad av Toyotas Mothers of Invention. Kampanjen firar kvinnor som driver positiv förändring i världen genom innovation, entreprenörskap och uppfinning.

Av Maressa Brown Spara Pin FB Foto med tillstånd av ToyotaMOI.com

En mamma från Texas firades för hennes ansträngningar för att fira barn över hela landet. Tillbaka i 2012 grundade Paige Chenault The Birthday Party Project, en ideell som slår födelsedagsfester för barn i hemlösa skydd. Och i år namngavs hon en av Toyota's Mothers of Invention. Automakerpartnerna med Kvinnor i världen (WITW) skiner en strålkastare på och hedrar kvinnliga visionärer med de mest innovativa lösningarna för dagens mest pressande frågor runt om i världen.

Banan som ledde Chenault till att skapa The Birthday Party Project var tydligt en fylld av uppfinningsrikhet och hjärta. Den tidigare bröllops- och evenemangsplaneraren var gravid med sitt första barn 2008 och började tänka på födelsedagsfesten som hon skulle kasta sin dotter. "Jag gick igenom Föräldrar tidskrift, faktiskt, och läser en artikel om barn' födelsedagsfester ", säger Chenault till Parents.com." Det här är först och främst Pinterest och att se dessa vackra bilder, jag var väldigt glad över hur jag kunde fira henne. "

Relaterat: Man donerar flygbolagsmiljö för personer i nöd

Moment senare läste hon TID. "Och den första historien som jag öppnade för att presentera en liten pojke i Haiti och han hade ingen skjorta på, inga skor på fötterna, sjunkna ögon, en uppblåst mage och jag hade denna överväldigande känsla och allt jag kunde tänka var, 'Honom då?' I det här ögonblicket hade jag bokstavligen en eld i min mage, ett slag i min tarm. Jag grät hysteriskt på ett flygplan, och jag kommer ihåg att komma hem till min man, [och] jag sa bara, 'Jag känner att jag ska fira barn som kanske inte annars känner sig berömda och använder alla resurser som vi måste göra detta.'"

Trots att hon kördes för att hjälpa barn över hela världen, insåg hon att det fanns barn som bodde i sin egen stad, som hon kunde fråga samma fråga om: "Vad sägs om dem?" Det var då hon började volontärarbete på ett hemländskt skydd i Dallas och kasta månatliga födelsedagsfester för barnen där.

Under den första festen säger Chenault att hon stod i hörnet av rummet och tittade på händelsen utfolde sig och insåg att det handlade om så mycket mer än bara en födelsedagsfest. "Det här handlar om koppling, enhet," säger hon. "Jag insåg att vi var på något bra." Understreger den förverkligandet: En 11-årig pojke närmade sig henne och sa: "Tack, fru Paige. Det här är första födelsedagsfest jag'har någonsin haft. "

Nu, The Birthday Party Project tar parterna till hemlösa bostäder varje månad i 15 städer, inklusive Dallas, Houston, Los Angeles, San Francisco, Chicago, New York och Washington, DC. De'Ve samarbetade med lokala skydd och byråer i dessa städer, som A Safe Haven i Chicago och Frälsningsarmén i Austin.

"JAG'Jag är så stolt över gräsrotsinsatserna, och jag tror det är vad's så kraftfullt om födelsedagsfestprojektet, säger Chenault. "Från början använde vi bara de resurser vi hade till vårt förfogande. Egentligen folk rallied bara runt denna idé och visade sig redo att fira barn. "

Relaterade: Real Moms, Real Birthday Parties

Chenault's uppdrag är utan tvekan en sådan's är värdiga för de erkännande som den har fått, som drivkraftsbidrag från Toyota's Mothers of Invention.

Den belöningen är säker på att endast gynna Födelsedagsfestprojektet's hjärtvärande orsak: att få varje barn att känna att de betyder något och att bli firade.

Denna berättelse uppträdde ursprungligen på Parents.com.

• Av Maressa Brown