Classroom Critters att vara eller inte vara?

Att vara skolad i djurens välfärd är bra för barnen, men att hålla en critter i klassrummet kan ibland vara en anledning till oro.

Av Rebecca Simmons Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Alla föräldrar som har svarat på sitt barn's grunder av, "Kan vi få ett husdjur?" genom att anta ett djur vet att det är inte en lätt uppgift att ta hand om även den minsta critteren.

Men tusentals klassrum över hela landet har sina egna maskotdjur ibland utsatta för substandard care. djur som kan utgöra hälsorisker för eleverna.

Men djur i klassrummet don't betyder alltid problem; utbildare och föräldrar kan båda spela en roll när det gäller att ta hand om husdjur, minimera riskerna och ge studenterna en förstahandsvisning om hur man behandlar djur mänskligt.

Välja försiktigt

Som med alla husdjur måste lärare göra sin forskning innan de får ett djur i sitt klassrum. Även om vissa typer av djur kan göra bra klassrumsdjur, är många arter olämpliga för att bo i en skolmiljö.

"En rad problem kan uppstå när lärare misslyckas med att undersöka ett visst djur's behov och beteende, säger Heidi O'Brien, kommunikationskoordinator för National Association for Human and Environmental Education (NAHEE). "Fåglar tenderar exempelvis att vara känsliga för utkast och förändringar i lufttemperaturen. Hamstrarna är nattliga och kan sova under skoltiden."

Många djur är aldrig lämpliga husdjur, inklusive reptiler som ödlor, ormar och sköldpaddor och andra vilda djur som chinchilla, grodor, igelkottar och präriehundar. Fåglar, kaniner och hamstrar kan göra bra husdjur i hemmet, men är inte lämpliga för livet i ett klassrum. Vissa små gnagare och guldfisk kan dock anpassa sig bra till skollivet och är relativt lätta att ta hand om.

"Marsvin, möss, råttor, gerbils och guldfisk kan göra lämpliga klassrumsdjur om läraren tar ansvar för djuret's vård och fungerar som en mänsklig förebild - en ansvarig vårdgivare som fastställer och verkställer regler för hur elever behandlar djur i klassen ", säger Kelly Connolly, utfärdar specialist för Companion Animals-delen av HSUS.

Potentiella problem

Förutom att noggrant välja ett lämpligt djur för sitt klassrum behöver lärare ta itu med potentiella hälsoproblem. "Det kan finnas vissa hälsorisker för elever som Salmonella som bärs av reptiler och astma, allergier eller andra tillstånd som kan förvärras av djurens närvaro", säger O'Brien.

Att välja ett lämpligt klassrumsdjur som medför några hälsoproblem kräver fortfarande ett engagemang som vissa lärare kanske inte är villiga att göra. Även ansvariga vuxna underskattar ofta hur mycket tid, pengar och engagemang som behövs för att ta hand om ett husdjur.

"Djuromsorg i klassrummet ska inte vara annorlunda än att ta hand om ett husdjur i ditt eget hem", säger Connolly. "Någon måste vara den ansvariga vårdgivaren."

"Ett vanligt problem är när en lärare inte adopterar klassens husdjur som sin egen och tar det yttersta ansvaret för djuret's vård, säger O'Brien. "Om du lämnar dig i klassrummet när skolan inte är i session kan djuret lida av brist på klimatkontroll, missade måltider, brist på vatten eller en smutsig levnadsmiljö. Det bästa sättet att undvika dessa problem är att läraren tar husdjuret hemma när skolan är ute. Att göra det hjälper inte bara till att sköta omhändertagande, men visar att elever som bryr sig om ett djur är ett viktigt engagemang för heltid. "

Klassrumskontroll

Föräldrar kan bestämma om deras barn's klassrumsdjur är omhändertagna ordentligt genom att prata med barnet eller barnet's lärare eller genom att besöka djuret.

"Om du tycker att läraren tillhandahåller ordentlig vård och handlar som en mänsklig förebild, tacka honom eller henne för att ge ditt barn möjlighet att lära sig om djur' behov och beteenden, och att utveckla en känsla av ansvar och empati för djur, säger O'Brien.

Men säger O'Brien, om du känner att vården saknas eller att läraren inte skickar ett humant budskap till eleverna, kan du ge honom eller henne information om skötselvård från www.hsus.org och rekommendera humana utbildningsprogram och material, som de som tillhandahålls av NAHEE, tillgänglig på www.nahee.org

"Var säker på att erbjuda hjälp på ett vänligt och konstruktivt sätt", säger O'Brien. "Om en lärare med rätta inte kan träffa ett djur's behov, kan du erbjuda för att hitta ett hus för husdjuret eller rekommendera lokala djurskyddsbyråer. Om djurens välbefinnande lider och ingen åtgärd tas av läraren kan du kontakta skolans huvudkontor eller lokal djurkontrollbyrå. "

Föräldrar kan leda utbildare som tänker på att köpa ett klassrumsdjur till en NAHEE-broschyr med titeln "Is a Classroom Pet for You?" Att ge en lärare en kopia av broschyren kan hjälpa till att kommunicera utmaningarna med att lägga till en critter i klassrummet. Broschyren innehåller förslag på alternativa sätt att lära barn om djur och husdjursvård, till exempel att prenumerera på KIND News, NAHEE's tidnings tidning som lär studenter i betyg K-6 vänlighet och respekt för människor, djur och naturliga livsmiljöer.

Rebecca Simmons är koordinatorn för uppsökningskommunikation för Companion Animals-sektionen vid HSUS.

Läs mer om USA: s humana samhälle

• Av Rebecca Simmons