Stitching Together Love Meet the Brains Behind Fount Leather

Phillip och Jackie Watcher är ganska bokstavligen gift med sitt arbete. År 2013 gick Cleveland-baserad duos kärlek till läder över till en heltidskarriär genom att starta Fount. För dem kommer hemligheten till ett framgångsrikt företag (och äktenskap) till en sak - lagarbete.

Av Courtney Fishman; Bilder via FOUNT Uppdaterad: 17 februari, 2017 Spara Pin FB

Vad var ditt entreprenörblick - när du visste att du ville ha ditt eget företag och det skulle bli ett framgångsrikt / bra beslut?

Jackie och jag gjorde vår första sats på åtta eller nio väskor och anmäldes till en monter på Cleveland Flea. Vi var nervösa över hur våra väskor skulle bli mottagna, eftersom de var ganska dyra föremål för en loppmarknad. Till vår glädje slutade vi sälja alla väskor som vi tog med oss ​​inom de första timmarna av showen. Därefter tänkte vi, Hmm, det kan faktiskt vara något. Från det ögonblicket började vi prata och tänka på vilka steg vi kan ta för att övergå till att göra detta som en heltidskarriär och starta ett designerhandväskor märkt i Cleveland, Ohio.

Varför valde du att arbeta med läder?

Vi älskar båda bra läder! Rätt läder är smörigt vid beröringen och luktar så rika att du ofta hittar dig själv att sniffa din väska. Det bästa med läder är att det är slitstarkt och menat att hålla. Genom att använda högsta kvalitet på läder som finns, kan vi erbjuda våra kunder en produkt som är arv i kvalitet och tidlös design. Vi älskar också läder eftersom det är hållbart och långvarigt. En av våra största passioner har strävat efter att leva en mer hållbar livsstil. Vi lever i en tid där människor har blivit så vana vid engångsartiklar och varor, folk brukar inte'T förväntar sig att deras inköp ska vara längre än några årstider. Vi har emellertid insett att om vi gör avsiktliga inköp som är kvalitativa och etiska tillverkade, kan vi skära ner på det avfall som vi producerar och har delar vi verkligen njuter i de kommande åren. Denna livsstil är kärnan i Fount.

Hur har du konkurrerat med andra på marknaden, vet att läder är en mättad marknad?

Det är definitivt en mättad marknad, särskilt med påsar som görs utomlands. Det sätt på vilket vi sticker ut och skiljer oss från våra konkurrenter är att vi designar, skär och syr våra väskor här i USA från högsta kvalitet av läder och hårdvara, vilket ger våra kunder en produkt som är etisk tillverkad och kommer att stå tidstest. Vi får massor av förfrågningar från butiker över hela landet för att bära våra väskor, men genom att sälja direkt till våra kunder skär vi ut den mellersta mannen och kan sälja våra kunder våra avancerade produkter till en kostnad som konkurrerar med våra konkurrenter som producerar deras väskor utomlands av lågklassiga material.

Har du en bra bit av utrustning som du inte kunde't lever utan?

ja! Vårt första stora köp för Fount var en massiv 15-tonars klickpress som vi kallade Ferdinand the Bull. Med det här maskindjuret kan vi sticka ut våra mönsterbitar med metallmönster som vi har gjort för varje design söder om Cleveland i Amish Country, vilket sparar otroliga mängder tid och gör varje mönsterstycke exakt. Innan vi köpte vår klickpress tryckte vi handen 510 hål per Bellfield tote, som tog över tre timmar per set remmar för att slå hålen ensam.

Vad var den största överraskningen när du startade din verksamhet?

Bara fyra månader i början av Fount fick vi ett e-mail från Country Living Magazine och bad oss ​​att överlappa några av våra väskor till en artikel i en beslutsfattare. Vid denna tidpunkt bestod företaget av Phillip och jag (Jackie) som gjorde påsar i vårt lägenhets lediga rum under de fina timmarna på natten efter våra dagliga jobb. När tidningen träffade stårna var vi så glada att flytta in i ett större utrymme och anställa våra första fyra anställda för att hålla sig till den nya volymen. Det var vid denna tidpunkt vi visste att om vi arbetade hårt och fastnade med det, kunde Fount bli något väsentligt som inte bara skulle ge våra kunder väskor med sig att de kunde vara stolta över, men att vi skulle kunna spela en viktig roll för att få fram produktionen av kvalitetsvaror tillbaka till USA, och vidare till Cleveland, en stad som tidigare var en nyckelaktör i plagget och tillbehörsindustrin.

Har du en mentor? Om så, vem? 

Två av våra största mentorer har varit Jackie's föräldrar. De startade ett företag från grunden när de först giftes för 36 år sedan och de har varit en otrolig källa till visdom, kunskap och uppmuntran att fortsätta driva igenom våra hinder och göra kloka val för framtiden för Fount.

Vad's den svåraste delen om att vara företagare / starta eget företag? 

En sak som vi aktivt försöker ständigt göra är att vara positiv och proaktiv. Det är verkligen lätt att bli skrämmad av konkurrens och avskräckt av planer som inte gjorde det'Jag kommer att bli till nytta, men vi har tro på att vi har gjort det så här av en anledning. Vi tycker att det hjälper oss att påminna oss om vårt yttersta mål att vara ledare för att få fram avancerad modeproduktion tillbaka till USA.

Har du ett enda tips för framgång? Vad's den enda egenskapen som någon behöver? 

Gör mål och aktiva planer för hur du når dessa mål. Om du har en lista över steg du måste ta för att bli det företag du vill vara, behöver du helt enkelt hålla planen och chip bort på din lista dag för dag. Ibland kan det vara överväldigande att tänka på var du vill att företaget ska hamna i slutändan, men genom att skapa mycket avsiktliga dagliga, månatliga, säsongsåriga, årliga och femåriga mål blir det hanterbart. 

Vi har också sett hur viktigt det är att känna igen styrkorna hos våra olika lagmedlemmar och låta dem ha ledarroller i olika områden där de lyser.

Fyll i den här meningen: Jag kan't fungerar utan & # x2026;

Vi kan't jobba utan att studsa idéer av En av våra favoritdelar om Fount är att vi får arbeta tillsammans och med ett otroligt team av artister och tillverkare. Vi känner oss så lyckliga att ha laget som vi har för att var och en av våra anställda har en annan styrka och dynamik som de tar med till laget för att göra oss bättre och effektivare som en grupp än vi är som individer.

• Av Courtney Fishman; Bilder via FOUNT