College Countdown

Följ vår steg-för-steg guide för att hjälpa ditt barn att välja rätt högskola.

Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB

Att välja ett college har aldrig varit enklare - eller mer komplext - för de 1,6 miljoner studenterna som går in på college. Mättare på grund av det stora utbudet av tillgängliga forskningsalternativ idag. Men processen är också mer komplex av samma skäl: Barn och föräldrar har så många informationskällor att det kan tyckas överväldigande.

Här är fyra avenyer av utredning för att utforska i början:

Ditt barn's personlighet. Som förälder har du ett bra ställe att hjälpa ditt barn att förstå att varje skola är unik och kan tilltala vissa aspekter av ditt barn's personlighet. Studenten utan "branden i magen" för att lyckas lyckades noga'Jag tycker inte om ett ultra-konkurrenskraftigt universitet. Och ett barn som frossar i det stora utomhus kan hitta en urbana campus som begränsar sig. Samtal om din unga's åsikter och personlighet kan hjälpa till att begränsa listan över potentiella högskolor ganska lite.

broschyrer. Högskolor fyller din brevlåda med alternativ. Att ta ett standardiserat test som det preliminära scholastiska förmågastestet (PSAT) utlöser ofta en flod av post.

Andra informationskällor inkluderar gymnasieskolor och college resursböcker tillgängliga på bibliotek och bokhandlare. Obs: Don'Förlitar sig bara på böcker eller tidskrifter, eftersom informationen kan vara oförändrad eller helt enkelt felaktig.

Internet. Nästan alla högskolor och universitet har webbplatser som ger information om allt från fakulteten till applikationer, säger Ken Hartman, chef för antagning och vägledningstjänster för College Board (sponsor för Scholastic Aptitude Test, även känt som SAT) och författare till Internetguiden för college-bundna studenter (College Board, 1998). Internet kan också sätta ditt barn i kontakt med studenter.

"Barn brukar använda en livsmedelsbutiklista av tråkiga, uninformative frågor när man undersöker ett college", säger Hartman. "Få 16- och 17-åringar kommer att närma sig en främling på en campus turné och fråga 'Vad var din SAT-poäng?' eller 'Hur tycker du om dina lektioner?' På Internet kan du ställa dessa frågor mer anonymt. "

Någon som är intresserad av biologi vid ett visst universitet kan till exempel hitta skolan's biologi club hemsida, som skulle lista biologi stora medlemmar. Välj några och elda bort: Har examenskamrater fått jobb eller accepterat till läkarskola? Vad sägs om tillgång till fakulteten?

Hyrd hjälp. Om du'är fortfarande inte säker på college-sökningen, överväga ett alternativ som används av nästan 2 procent av högskolans nybörjare förra året - hyra en privat konsult för $ 40 till $ 200 en timme för att hjälpa din student att matcha individuella intressen och akademisk bakgrund till ett college.

Testning, testning

Tillsätt ditt barn's att-göra lista för juniorår kommer att ta SAT eller ett liknande bedömning test, ACT.

Många verktyg för SAT och ACT-preparat är tillgängliga: gratis provprov tillhandahållna av testsponsorer; provfrågor på sina webbplatser och intensiva flervecka coaching kurser, som de som erbjuds på Kaplan Educational Services.

Brian Roberson, junior från Independence, Missouri, valde dataprogramvara som tog tid för honom och visade hur han gjorde på varje fråga, vilken procentuell svåra fråga svarade han rätt i jämförelse med de enkla svaren som han visste och hur han skulle ta fart.

"När jag satte mig för att ta det riktiga testet, var jag inte't nervös, säger han.

Några av Roberson's självförtroende, erkänner han, beror på den bästa förberedelsen av alla - konsekvent tar de mest utmanande kurser mot bakgrund av hans förmågor.

Bör eleverna ta provet mer än en gång? Kanske, särskilt om de har genomfört ytterligare college-prep-kurser, som trigonometri eller calculus. Ta det mer än två gånger? Studier visar att bortom två tentor sjunker förmågan att höja poängen betydligt.

Campusbesöket

College admissions styrelseledamöter rapporterar att den första studien av campusbesök uppträder som juniorer avstängd på våren. Men sommaren är bra, de insisterar också. Det som är viktigt är att du och ditt barn besöker.

Videor, broschyrer och Internetbilder är bra utgångspunkter, men de som avstår från det faktiska besöket ökar sannolikheten för en dålig match. Antagande tjänstemän säger att dåliga matcher bidrar väsentligt till nationen's 27 procent dropout rate bland college freshmen.

University of Florida admissions regissör Bill Kolb rekommenderar att vi pratar med studenter och lärare förutom turnén. Gå igenom ytterligare byggnader. Se alla bostadshus, inte bara den utsedda.

"Vi har ännu inte anlitat en tour guide som gjorde det'Jag älskar vår skola, säger Kolb. "De'Jag är ärlig, men de vann't gå ut ur deras sätt att visa dig något du'Jag tycker inte om. "

Vid hösten av högskolan ska ditt barn begränsa valet till tre till fem skolor, inklusive en drömskola, om så önskas, och en akademiskt och ekonomiskt säker skola.

Ansökan

Nu vänder borden. Vad ska högskolor leta efter? Joyce Smith, verkställande direktör för National Association for College Admissions Counseling, säger att klassrankningen inte längre toppar listan.

"Fler och fler gymnasieskolor flyttar sig från att till och med erbjuda klassrankning eftersom skolskolorna får flak - och i några fall ser juridiska åtgärder - när de bästa få studenterna är nära", säger hon. "Det lägger större vikt vid stränga kurser och motsvarande betyg."

GPA och testresultat är primära selektionsfaktorer i de flesta statliga system. För många högskolor får också antagningsinsatsen viktiga överväganden. Säger Rick Ziegler, regissör av antaganden på Susquehanna University i Selinsgrove, Pennsylvania: "Varje år's sökande pool varierar, men när vi kommer till våra slutliga beslut, gör uppsatsen en skillnad. "

En elev som stod ut i en handfull scholastiskt liknande sökande skrev om en barndoms önskan att växa upp som en äldre kusin han beundrade. Som en ung vuxen insåg han dock att kusinen hade oönskade egenskaper. När han tittade på sig själv fann han att han verkligen hade vuxit upp "precis som han" och började göra förändringar till det bättre.

"Studenten gjorde det inte'Jag har en konsekvent stellär high school rekord, säger Ziegler, "men det uttrycket av kamp och förbättring hjälpte vid hans tillträde."

Uppmuntra ditt barn att få sina ord att räkna med att lämna tillräckligt med tid i skrivprocessen för att redigera, gå bort, granska och skriva om. Skolor där essäer inte är avgörande, vill ändå vara imponerade - och det kommer att vara om ett transkript visar aggressivt kursarbete som avancerade placeringsklasser, vilka är högskoleklasser undervisning i gymnasiet.

Mer än 90 procent av högskolorna i USA använder AP-kurser för antingen upptagande eller placering, rapporterar högskolestyrelsen. Förra året förvärvade nästan 15 procent av alla gymnasieelever på college högskolepoäng genom AP-examen innan de satt i klassrummet. Det stavade besparingar för vissa föräldrar.

"College är som en långdistansavgift", säger Rose Woods, en mor till fyra. "Varje minut inte på linjen är en besparing." Hennes dotter, Sarah, planerar att bygga tillräckligt med krediter genom AP-kurser för att gå in på college som sophomore och examen om tre år.

En annan fördel för studenter är flexibilitet. Om en student's major gör inte't tillåter många valmöjligheter, avancerad placering gör det möjligt att lägga till ett annat ämne.

Den tidiga fågeln fås?

Av alla antagningsproblem är det mest kontroversiella att det är tidigt beslut. Mer än 500 skolor har tidigt beslut och tidiga handlingsplaner. Med tidiga handlingsplaner gäller en student med en bestämd tidsfrist (tidigare än vid vanlig inresa) och anmäls om godkännande ofta före den 15 december. Studenten kan acceptera eller vänta tills den 1 maj sista dagen för anmälan till högskolan i sitt beslut.

Med tidigt beslut gäller emellertid studenterna inte bara tidigt, men uppmanas även att göra ett åtagande vid upptagande och dra tillbaka alla andra applikationer.

"Från kollegiet's fördel är att de vet innan de har en fast klass i motsats till att vänta till våren för att konkurrera med andra högskolor för kanske samma kvalitetsstudent, säger Smith. "Från studenten's perspektiv, betyder det att hon verkligen vill gå till det högskolan, vilket kan ge henne en kant mot senare sökande. Men det skjuter också införandekalenderna framåt. "

Sue Biemeret, högskolans rådgivare på Adlai Stevenson High School i Lincolnshire, Illinois, ser panik som tidigt beslut kan skapa, och hon försäkrar studenter att tidigt beslut är't för alla.

"Jag säger till mina barn att tänka på det som förlovad", säger Biemeret. "Du säger, 'Jag är villig att överge alla andra och gifta dig med College X.' Om du är säker på att du vill åka dit mer än du vill andas och du kommer in, hallelujah! Men om du inte är säker, du'har gjort ett för tidigt engagemang. "

Pengar spelar roll

Även om kostnaden för utbildning är stor överväganden, måste den ses över - i de flesta fall efter ansökan till potentiella högskolor och före godkännande till högskolan.

Oavsett vilken ekonomisk situation, antagning rådgivare starkt föreslår arkivering av Fri ansökan om federal studenthjälp (FAFSA) formuläret omedelbart efter den 1 januari i högstadiet. Detta avgör om ditt barn är berättigat till federalt ekonomiskt stöd och hjälper kollegiet att bestämma hur mycket stipendium och hjälpmedel han eller hon kommer att behöva delta i den institutionen. Vissa högskolor kräver separata former för institutionellt finansiellt stöd.

Slutligen kräver nästan alla skolor anmälan av studenten's beslut senast den 1 maj. Så du've rådgivas och guidas. Du'Jag har markerat datum och erbjudit milt påminnelser. Ditt barn har blivit tillåtet, och nu kan du vila lätt, eller hur? Nej. Föräldrar har ännu ett viktigt jobb.

"Det här är den perfekta tiden för att förstärka den enklaste livsstyrningsförmågan", säger Barbara Brown Herman, biträdande vice kansler för studentaffärer vid Texas Christian University i Fort Worth. "Elever som är alltför beroende har svårt att göra ett nytt hem," säger hon. "Att uppmuntra oberoende, personligt ansvar och en hälsosam livsstil är avgörande."

Freshman och Sophomore Years

• Med rådgivare, skapa en gymnasiet läroplan för att tillgodose högskolans mål.

Första året på gymnasiet

Falla

• Ta PSAT eller Pre ACT.

Tidig vår

• Registrera för SAT eller ACT.
• Börja samla information via college mässor, mailningar och Internet.

Sen vår

• Ta ACT och / eller SAT I / SAT II testen.
• Begränsa dina val till 10 högskolor; granska antagningskrav.
• Börja campusbesök under våren eller sommaren.

Senior året

Sommar

• Skicka till ansökningar (vissa finns tillgängliga på Internet).
• Gör möten med anmälningskontor och besök högskolor.

Falla

• I början av hösten: Överväg att gå på college öppna hus.
• Registrera och återkalla inträdesprov, om så önskas.
• Begränsa dina val. Välj tre till fem skolor och samla applikationer.
• Kom ihåg att flytta kalender framåt om du väljer tidig åtgärd / beslut.
• I slutet av hösten: Ansök på högskolorna du'har valt sina deadlines.
• Utkast till uppsats för applikationer som kräver dem.
• Be rådgivare eller lärare om rekommendationsbrev, om det behövs.
• Har testresultat skickat till skolor där ansökningar lämnas in.

december

• Läs högskolokataloger för boendeinformation.

januari

• Fil FAFSA så snart efter 1 januari som möjligt.
• Återvänd bostadsapplikationen för att boka ett studentrum.

februari

• Observera att detta är sista ansökningsfristen för många skolor.

Före den 1 maj

• Meddela högskolan du planerar att delta och skicka slutlig utskrift.

Kollegiet

SPELA TEATER

FinAid