Föräldrar vet att de borde läsa till sina barn, skriva in dem på biblioteket och ibland krossa fjärrkontrollen eller joysticken från sina händer och ersätta den med en bok. Men läser isn't det enda som's grundläggande.
Den andra sidan av läskunnighet skriver, och det's där många föräldrar och deras barn blir korta. Endast cirka 25 procent av Amerika's barn anses vara skickliga författare - kunna skriva på lämplig nivå - och bara en procent är avancerade författare, enligt de senaste resultaten från National Assessment in Writing, som administrerades till betyg 4, 8 och 12 av Förenta staternas utbildningsdepartement. Sanningen är, utbildningsexperter säger att de flesta barn knappt skriver över en grundläggande nivå.
Det skulle vara lätt att skylla på tv, videospel, internet och billiga telefonräntor, som har skrivit brev med en förlorad konst. Även om dessa faktorer bidrar till brist på läskunnighet, är det faktum att många vuxna vet inte hur man ska lära sig att skriva till sina barn eller att uppmuntra det hemma. Eller de kan vara osäkra på sitt eget skrivande och passera den obehagliga på sina barn. Och det finns många unga människor som bara anser att skriva så svårt och tråkigt, något som är relaterat till straff.
Vad barn behöver mest från föräldrar är inte regler för grammatik eller hur man skriver en ämnesdom för en skolsats, men enkel uppmuntran att skriva och skriva ofta. Liksom snickeri är skrivning ett hantverk; Ju mer du gör det desto lättare och bättre får du. Och barn behöver bli bättre på det. Att skriva effektivt är trots allt en nödvändig skicklighet, om dina barn behöver skriva ett uppsatssvar på en högskoleexamen eller vill skriva ett effektivt memo eller rapport i ett framtida jobb. Här är några sätt som föreslagits av lärare, författare, lärare och föräldrar att göra skrivandet så naturligt som att läsa i ditt hem.
Skapa ett skrivhörn. Utrusta ett hörn av ditt barn's rum med barnvänliga skriv- och ritverktyg: anteckningsböcker, konstruktion och kompositionpapper, lysrör, pennor och raderare, markörer, kritor, klistermärken och ordpusselböcker. Lägg upp en anslagstavla för att visa ordlistor, citat från författare, inspirerande illustrationer eller bilder, och givetvis exempel på den unga författaren's arbete.
1. Låt dem göra en lista. Skriva på livsmedelslistan visar barn hur skrivning används varje dag. Skicka dem till skafferi eller att titta på en tidningsannons för att kopiera ner varumärken, betjäna storlekar och priser. Om de vill ha godis, be om några ord som motiverar köpet.
2. Bli ditt barn's utgivare. Så snart barnen börjar berätta historier, skriv ner dem, föreslår Kathleen Yancey, chef för Pearce Center for Professional Communication vid Clemson University i South Carolina. Skapa hemlagade böcker där du skriver orden och barnet tar bilderna. Sätt klistermärken på tomma sidor och få barnet att skriva en medföljande berättelse.
Ta bilder med en digital kamera på en dag i parken eller en resa till djurparken, eller få dina barn fotografera actionfigurer eller leksaksdinosaurier i olika ställen. Skriv ut bilderna och få barnet att bygga en historia.
När du'Återställ, gör omslag av byggpapper och skriv barnet's byline på framsidan. Ta sedan med böckerna i sängläsning.
3. Berätta en relähistoria. Ibland barn aren't säkert vad du ska skriva. Här's ett sätt att lösa uppfinningsproblemet. Starta en berättelse med något som, "En dag bröt en brunhäst på vita blommor i en grön äng av brösthögt gräs." Barnet lägger till en mening eller två och skickar historien tillbaka till dig eller till en syskon. Du kan göra detta oralt medan du sitter i trafik, väntar hos tandläkaren's kontor, eller hemma. Eller tryck ett pappersark fram och tillbaka över köksbordet, säger Yancey. Olyckligtvis tar relähistorierna dumma vändningar, men kan vara ganska bra och minnesvärda - värt att skriva ner.
4. Lämna en anteckning. Cathryn Tobin, en barnläkare i Toronto och författare till The Parent's Problem Solver, skriver anteckningar fram och tillbaka med sina barn. Hon lägger ord av instruktion, kärlek och uppmuntran ("Lycka till på ditt test") till hennes barn' lunchlådor, skolböcker och kappfickor. Barnen skriver tillbaka och gömmer anteckningar under kuddar och i hennes skor. Det's blir ett slags spel, säger hon, men också ett bra sätt att hålla kontakten med varandra.
"Anteckningar hjälper oss att göra en privat skriftlig konversation när vi'är inte tillsammans, säger hon. "Dessutom tillåter de oss att säga saker som 'jag'Jag är ledsen,' vilket kan vara svårare att göra ansikte mot ansikte. "
5. Skriv upp ett kontrakt. Vill du se några riktigt kreativa skrivningar? Be dem att skriva upp ett kontrakt när de vill ha ett förskott på deras ersättning eller tillåtelse att anta ett husdjur. Barnet måste vara övertygande, stava ut villkor och förmodligen skriva flera utkast innan dokumentet äntligen är acceptabelt för båda parter. Häng den signerade versionen på kylskåpet.
6. Spela straffspel. Här's ett spel för att hjälpa barn att lära sig meningsstrukturen. Berätta för barnet att observera närliggande föremål eller händelser, till exempel en katt som går genom bakgården. Fråga sedan frågor som kommer att bygga en levande mening. Vilken färg är katten? "Katten är gul med vita fötter." Vad gör den? "Den gula katten med vita fötter går." Var går det "Den gula katten med vita fötter går till mataffären för lite chokladmjölk."
"När barnen lär sig att skapa livfulla och livliga meningar, de'Det börjar jag göra med stycken och berättelser ", säger Erika Karres, en privat skrivkonsult och tidigare biträdande professor vid University of North Carolina i Chapel Hill.
7. Starta ett nyhetsbrev för familjen. Byt ut julbrevet med ett nyhetsbrev som publicerats av dina barn. Äldre barn kan skriva och redigera artiklar; yngre syskon kan bidra med ritningar, fotografier och teckningar. Billig datorprogramvara gör att barnen kan skapa snygga nyhetsbrev eller till och med publicera sin egen webbsida.
8. Penna några vykort. På resor får barnen postkort till vänner och släktingar - till och med för sig själva. Men don't vänta tills du går hem. Köp dumma kort i mataffären eller det lokala köpcentret. Ta barnen till postkontoret för att plocka ut snygga frimärken så de'Jag har allt som redan finns när de börjar resan. När de går ut i lägret eller bor hos sina släktingar i några dagar, lämna dem ett paket vykort, skrivpapper och preadresserade, stämplade kuvert.
9. Skicka kändisbrev. Brad Kwiatek, en engelsklärare på The Kiski School i Saltsburg, Pennsylvania, har sina tonårskostnader skriv till sina favoritkändisar - fotbollsspelare, popsångare, skådespelerskor och politiker - och begära autografer eller andra tillhörigheter. "Det'ett perfekt sätt att lära sig övertygande skriv- och affärsbrev, säger han. Bokstäverna ska vara artiga och tydliga skrivna och stava ut exakt vad barnet vill ha - till exempel en autographed T-shirt eller en gammal sko från en idrottsman. Ju mer specifika begäran, desto mer sannolikt är du'Jag får ett personligt svar, "rekommenderar Kwiatek.
10. Håll dagböcker och tidskrifter. Barnet som skriver i en tidskrift upptäcker att skrivandet är't bara ett sätt att spela in information, men en möjlighet att dialoga med sig själva, säger Karres. Journaling är ett bra sätt att lära sig fritt skrivande och att hantera känslor. Tidskrifter och dagböcker kan göras på ett antal sätt. Barnen kan hålla skoltidningar, personliga tidskrifter, sporttidskrifter och sommarlägerblad. Låt dem experimentera och hitta en form av journaling som fungerar bäst för dem. Börja barn med en semestertidskrift. Uppmuntra dem att rita bilder och klistra in i vykort, kvitton, biljetter och andra souvenirer. Du kan ge berättelsen.
11. Publicera den här berättelsen. Uppmuntra dina barn att skriva ett brev till redaktören, peka en kolumn för skolpappret eller berätta idéer om sin skola till den lokala tidningen, säger Sharon Dotson från Bayou City Public Relations i Houston. Hon skriver en bok om ungdomspublicering. "Lokala papper - särskilt veckor - söker mer kopia, fler lokala nyheter," säger Dotson. "Historier om skolor har alltid en publik."
Tänk större också. Många tidningar som riktar sig till ungdomar - som Highlights, Seventeen, Jack and Jill - publicerar dikter och berättelser från sina läsare. Webbplatser inriktade på barn med speciella intressen publicerar också skrivning. Barnen kan publicera historier och få online kritik från andra barn på www.realkids.com. Webbplatsen www.teenslant.com produceras helt av tonåringar.
"När dina barn börjar titta, de'Jag hittar dussintals platser att skicka sitt skrivande, säger Dotson. "Barn som skriver bra och marknadsför sitt skrivande kommer att publiceras." Och inget uppmuntrar en författare att fortsätta skriva som att se sitt namn i tryck.
Resan från skribenter till det skrivna ordet
Har ditt barn träffat sina milstolpar?
Quiz: Vilken typ av intelligens har ditt barn?
Ursprungligen publicerad i Bättre hem och trädgårdar tidskrift, augusti 2003.