Prostatacancer är den andra ledande dödsorsaken bland amerikanska män, men testet för att upptäcka att det är gnistrande kontrovers. Ska männen i ditt liv ha det?
ellips Mer Twitter Post Email Print iphone Skicka textmeddelande kommentar Prostatacancer är den andra ledande dödsorsaken bland amerikanska män, bakom lungcancer. Prostatakörteln, som tillverkar seminalvätska, orsakar vanligtvis inga problem förrän midlivet när en tumör kan förstora körteln och störa urinering. Varje år kommer 40 000 män att dö av prostatacancer och mer än 200 000 kommer att diagnostiseras med det.
Många nya ärenden uppkommer endast på grund av PSA-testet. Testet - som mäter nivån på ett enzym som är känt som prostataspecifikt antigen, en substans som vanligtvis är förhöjd hos män med prostatacancer - har utlöst en nationell debatt bland läkare, av vilka några säger att det borde'Det gör inte alls.
En bra sak? Det verkar logiskt att tidig upptäckt för en sjukdom som kan döda är en bra sak. Men ingen har äntligen visat att PSA-testet sparar män förutom en skugga's liv.
Prostatatumörer är till skillnad från de flesta tumörer, på grund av en stor variation i hur de beter sig, säger doktor Philip Kantoff, en onkolog och direktör för Prostate Cancer Clinic i Boston's Dana-Farber Cancer Institute. Vissa prostatatumörer sprider sig snabbt till ben och andra organ. Andra förblir vilande i årtionden. Dr. Kantoff uppskattar att 8 miljoner män i USA har prostatacancer just nu. De flesta kommer att förbli lyckligt omedvetna om det under hela livet.
"Fler män dör med prostatacancer än från den", säger Dr. Kantoff. Prostatacancer är närvarande hos 30 procent av män över 50 år, och det blir ännu vanligare med varje årtionde. Men många tumörer är "kliniskt obetydliga", säger han. Svårigheten ligger i att skilja dessa från potentiellt dödliga. där's inget sätt att förutsäga, med total noggrannhet, vilka tumörer blir dödliga.
Tidigare upptäcktes prostatacancer när en läkare kände en misstänkt klump eller när det orsakade smärta eller problem med urinering. Då hade cancer ofta spridit sig. Idag är sjukdomen nästan alltid hittad mycket tidigare, och PSA-testet är allmänt hyllat som orsaken.
Men här's orsaken till kontroversen: Testet genererar ett stort antal falska positiva, vilket ofta skapar onödig ångest. Även om det finns cancer, kan det inte vara den dödliga typen. Omvänt kan en PSA-läsning vara normal även i närvaro av cancer.
"Nyckeln är om PSA-testningen minskar dödligheten", säger Dr. Peter R. Carroll, en urologisk onkolog vid University of California, San Francisco Medical Center. "Jag tror det kommer, men frågan kommer att bli, 'Till vilket pris?' "
Falska larm Men Dr. Otis W. Brawley, en onkolog vid National Cancer Institute, är övertygad om att PSA-testet är farligt. han'Det är så säkert att han's satsar sitt liv på det. Dr Brawley är en främsta kandidat för prostatacancer. han's 39 och afroamerikan (denna cancer drabbar ofta svarta män tidigt), och två farbror hade sjukdomen. Ändå vann han't överväga att ta testet.
"Jag övar vad jag predikar," säger Dr. Brawley. "Jag tror att när vi äntligen får studierna, kommer vi att hitta prostatacancer screening kommer att förstöra liv, inte rädda dem. Jag tror verkligen det."
PSA-screening, erkänner han, kan plocka upp tumörer innan de orsakar några symtom. Men, säger han, gör tidig diagnos inte't nödvändigtvis lägga år till en patient's liv. I stället säger han att PSA-testet utsätter män för det mycket verkliga hotet om onödig behandling. Prostatacancer växer ofta så långsamt att en man kommer att dö av något annat först.
"Ja, de har cancer, men det kommer aldrig att döda dem", säger Dr. Brawley. "Den där's det stora problemet. "
Cancer återkommer slutligen i en fjärdedel av patienterna som har en prostatektomi, som negerar fördelarna med att genomgå en större operation. Ingen, säger han, har visat att några patienter faktiskt botades genom medicinsk intervention. Deras tumörer kanske inte har spridit sig, med eller utan behandling, säger Dr Brawley.
Han citerar fynd som publicerats i Journal of the American Medical Association. Två grupper av svenska patienter med tidig, icke-aggressiv prostatacancer följdes över 15 år. En grupp behandlades; den andra var inte't. Resultatet: Absolut ingen skillnad i dödsfallet.
Men Dr. Patrick C. Walsh, chef urolog på Johns Hopkins sjukhus och ett av landet's mest noterade myndigheter, fördömer denna studie. Han coauthored tidningen's medföljande redaktionell, som sa att svenska män dör av prostatacancer i en alarmerande takt.
Sverige, ett land där screening i allmänhet är't tillgängliga, har den fjärde högsta, åldersjusterade dödsfallet i världen. Dr Walsh hävdar att många patienter med avancerad cancer kan ha botats om de tidigare behandlats.
Dr Walsh säger emellertid att PSA-testet ska göras i samband med en digital rektaltest. När de används tillsammans, hittar de två testerna oftast cancer under det's begränsas fortfarande till prostata.
"Jag tror att varje frisk man över 50 år som inte gör det't vill dö av prostatacancer ska testas, säger Dr. Walsh. "Om de'är afrikansk amerikan eller har flera familjemedlemmar med prostatacancer, den åldern sänks till mellan 40 och 50. Om de inte gör det'Det bryr sig inte om det's OK. Men jag tror att män behöver veta det'Det är ett test där ute som tar upp sjukdomen. "
Testalternativ Så om du'Är du en medelålders man, vad ska du göra? Om du'Är du kvinna, ska du uppmuntra männen i ditt liv att bli screenad?
Även om den genomsnittliga åldern vid diagnosstiden är 72 uppträder prostatacancer i livets bästa. Och när det slår tidigt rör det sig snabbt. Men även en långsamt växande tumör kan skapa problem för en man i 40-talet, 50-talet eller i början av 60-talet.
National Cancer Institute isn't en fan av tidig screening, säger där's otillräckliga bevis för att det hjälper till att minska dödsfallet. Det amerikanska cancerförbundet säger att läkare borde erbjuda testet till män över 50 år och ge dem information om potentiella risker och fördelar med ingrepp. Män med hög risk för prostatacancer kan överväga att testa i mitten av 40-talet.
Dr. Kantoff gör det inte't tror att någon kommer att få svaret blir någon inverkan på dödligheten uppenbar. Eftersom prostatacancer typiskt växer långsamt tar det minst ett decennium att märka en skillnad i dödsstödet. Utbredd screening har endast varit tillgänglig sedan 1992.
Dr Kantoff menar emellertid att uppgifterna kommer att falla rakt på sidan av screening. "JAG'm arbetar under antagandet att det kommer, säger han. "Just nu är PSA-testet det bästa vi har."
Han säger att endast äldre män vars läkare förutsäger kommer att leva 10 eller fler år bör överväga screening. Och, säger han, det borde bara ske om de förstår vad som kan hända som ett resultat av att ta provet. Omkring 20 procent av män över 50 år som genomgår en digital rektaltest och PSA-test får ett onormalt funn. Ofta följer en ultraljud och biopsi. Då diagnostiseras mellan 2 och 6 procent av dessa patienter med cancer, och måste då göra svåra beslut.
"Det är möjligt att PSA-screening kan rädda liv", säger Dr. Kantoff. "Men det'Det är också troligt att det kommer att förändra kvaliteten på ditt liv. "
Ändå kvarstår ett faktum. En växande grupp män, inklusive Bob Watson, är säker på att de inte skulle't vara frisk idag om det var weren't för PSA-testet.
Behandlingsalternativ Få villkor skapar lika mycket kontrovers som prostatacancer, så det's ingen överraskning läkare har olika teorier om hur bäst det är att behandla det. Patienter som handlar runt kan enkelt hitta en läkare som är villig att prova något nytt eller experimentellt. Men vissa behandlingar är så nya, det's omöjligt att bedöma långsiktig effektivitet, säger doktor Patrick C. Walsh, chef urolog på Johns Hopkins sjukhus. Här är de mest accepterade:
Kirurgi. Radikal prostatektomi betraktas fortfarande som standardhärdningen. Totalt är cirka 70 procent av patienterna fria från cancer 10 år senare. Prognosen är ännu mer fördelaktig för män med cancer som verkar begränsad till prostata. Detta är dock inte'Det är lätt att bota.
Återhämtning tar fyra till sex veckor. Impotens är en vanlig bieffekt, även om sexuell funktion ibland bevaras med nyare kirurgiska tekniker. En liten grupp patienter upplever pågående problem med blåsontroll.
En ny studie målar en mer positiv bild av livet efter operationen. Den fann att 90 procent av patienterna var nöjda med sitt beslut. Det fann också att män som valde operation hade endast en något högre förekomst av impotens och inkontinens än prostatacancerpatienter som hade en annan typ av behandling.
"För män i 40- och 50-talet är kirurgi den bästa behandlingsformen, eftersom den har den bästa rekordet hittills när det gäller att härda cancer, säger Dr. Walsh.
Strålning. Extern strålningsstråle rekommenderas ofta för män över 70 år, eller för patienter med cancer som har spridit sig. Många experter hävdar att det inte gör det't har samma potential att bota som kirurgi, men det kan kontrollera de flesta lokala cancerformer under långa perioder.
Vaksam väntan. Hantering av prostata med halvårsvisa kontroller är ett alternativ för äldre patienter, liksom för män med små, icke-aggressiva cancerformer. Vissa män med avancerade tumörer kan välja att bara attackera symtom och inte den underliggande sjukdomen.
Vaksam väntan kan tillåta män att undvika biverkningar av vissa behandlingar, men de borde vara medvetna om det där's inget sätt att förutsäga - med total säkerhet - vilka cancerformer kommer att spridas.
Share
