Tar tid efter gymnasiet en bra idé?

Att ta ledigt mellan gymnasiet och högskolan är inte slacking. Det är ett tidskrävt sätt för tonåringar att utforska världen och förbättra sina akademiska karriärer. Att ta ett mellanrum år kan vara en bra idé för din tonåring! Om ditt barn överväger en paus och försöker lista ut vad man ska göra under klyftan, kan våra tips hjälpa till.

Av Debbe Geiger Uppdaterad: 14 maj 2018 Spara Pin FB Två tonårsflickor sitter på bron som håller stadskartan framför dem. Köpenhamns centrum.

Medan Lauren Clark's klasskamrater fyllde i högskolans ansökningar, gjorde den 18-årige senioren på Walt Whitman High School i Bethesda, Maryland, sina egna planer. I stället för att skriva in college med en gång valde Lauren att ta ledig tid. Följande år, när hennes kamrater var freshmen, flög Lauren till Ghana i tre månader för att undervisa engelska och matematik till skolbarn och hjälpa till att bygga ett ettrumsbibliotek. Efter att ha tillbringat vinterns semester hemma, gick Lauren igen för en tre månaders resa till Italien där hon studerade renässanskonst. Tiden bort, säger hon, var ovärderlig.

"Jag vet att det hjälpte mig att komma in på college jag ville", säger Lauren, nu en 21-årig sophomore på Tufts University i Medford, Massachusetts. "Jag fick personliga brev från behörighetsansvariga om det arbete jag hade gjort." Hennes upplevelse förberedde henne att gå in i college med självförtroende och självförtroende som normalt saknas i college freshmen. Och hon säger att det hjälpte till att forma sin framtid. "JAG'm dubbelt huvudämne i internationella relationer och ekonomi. Min resa lärde mig mycket. där's mycket pågår utanför USA som jag vill vara inblandad i. "

Vad är ett gapår?

I Europa är ett "gapår" en vanlig praxis. I stället för att gå direkt till college efter examen, tar eleverna en årslång sabbatical som låter dem resa, utforska specialintressen, volontär, jobba eller utföra samhällstjänst. I Förenta staterna och Kanada är tanken stadigt på gång som studenter, före, under och efter collegeutbildning finner de tid att ladda upp sina batterier innan de går in i nästa fas av sina liv.

"Högskolor tycker att studenter som har gjort detta val är mer mogna när de kommer på campus", säger Judy Hingle, chef för professionell utveckling för National Association for College Admission Counseling i Alexandria, Virginia.

Vad ska man göra under ett öppet år

Som pris på högskoleutbildningar, stödjer fler föräldrar tanken på ett gapår eftersom de vill att deras barn ska fokusera när de kommer till campus, säger Hingle. Lauren's pappa, john, sa: "vi trodde det var en bra idé. Lauren träffade människor som kan'T har råd att komma över klassskolan. Det förbättrade sin förmåga att uppskatta college. "

Studenter kan få samma uppskattning genom att ta på heltidsjobb under sitt år, säger Randall Hernandez, senior assistent direktör för antagning för University of Oregon. "När de arbetar direkt utanför gymnasiet, inser studenter vikten av att förfölja college. Genom interaktion med medarbetare lär de sig hur begränsade deras alternativ kan vara annars."

Vissa människor oroar sig för att barn som tar dessa raster kommer att förlora intresse för college, men Holly Bull, ordförande för Center for Interim Programs, ett oberoende företag baserat i Princeton, New Jersey, som hjälper studenter att planera resor, säger att's sällan fallet.

När Lauren började närma sig sina föräldrar med tanken på att spendera en termin i Ghana säger hon: "Min pappa var lite nervös över att skicka sin enda dotter. Men jag övertygade dem att det skulle vara okej. De känner mig och de vet att jag tycker om skolan och jag skulle återvända. Jag fick mer av en reaktion från mina vänner och deras föräldrar som sa, 'Du'tar ett år tillbaka, du're kommer aldrig att återvända. Du'Jag får aldrig en examen.' Jag skrattade åt dem. jag sade, 'Jag gör detta som en stepping stone.'"

Lauren formulerade sina planer efter mötet med Bull. Som en rådgivare matchar Bull individer med inhemska och internationella program som kör spalten, som ett studieprogram i Nepal och en upplevelse som interagerar med teatraliska PR på Manhattan. Några av programmen betalar stipendier till studenterna' tjänster; andra ger endast rum och bräda. Några är dyrare.

"Det kan vara allt från att arbeta med döva i en skola för att följa upp språkflödet", säger Lauren. "Vi har elever att åka till Chile för att arbeta i barnhem. De går över hela världen från ett program till ett annat."

Att lära sig genom erfarenheter

Trots att många av hennes klienter är elever i det mellanliggande året mellan gymnasiet och högskolan arbetar Bull också med högskoleexamen som söker en paus innan de går på grundskola eller i näringslivet. "Arbetsmarknaden är hemsk, och de vill få lite erfarenhet'Det är en praktisk tid för dem att testa vattnet innan de gör ett stort engagemang för en karriär. "

Karl Kaesemeyer, från Denver, började bara på grundskolan efter ett år långt äventyr som tog honom från att arbeta som en ranchhand på den hawaiiska ön Oahu för att vara hushandledare på en nyzeelsskola. Klockan 24, examen Kaesemeyer från Haverford College precis utanför Philadelphia.

"Ranchen var fantastisk", påminner han om. "Min tid spenderades på att göra alla typer av allmänna rancharbeten. Jag byggde staket, klippte gräs, målade, körde en Bobcat, använde motorsågar, fasta rörledningar och rörmokare, jagade och märkta kor." Men det var inte'Inte bara praktiska ranching färdigheter som han kom undan med; Han tror att han höjde sig mest av kulturella erfarenheter. "När du är upprotad från ett bekvämt liv och kastat i en relativt utländsk miljö, är du tvungen att överleva och anpassa. Det här är den verkliga fördelen att du fördjupa dig i andra kulturer under en längre tid, och det är vad jag tog bort från min tid på Dillingham Ranch. "

Sådana världsliga erfarenheter låter gymnasieelever och andra utvecklas till mogna unga vuxna. "På så många nivåer finns det en mognad som du får när du reser ensam," säger Bull. "Att bara komma på ett plan och navigera världen förfaller. De här barnen har främst bara varit i skolan're runt samma åldersgrupp. De kan göra det somna i sömn. Då kommer de in i situationer som dessa som är så olika, hanterar olika kulturer, är känsliga för problem. De människor de möts är aren'Jag gillar inte vad de är vana vid. Året är ett bra tillfälle. Efter upplevelsen kommer barnen tillbaka glada att lära sig. "

Är ett Gap Year en bra idé?

Om ditt barn överväger ett mellanår, diskutera dessa punkter innan du fattar detta viktiga beslut tillsammans.

• Se till att ditt barn vet varför han vill göra det här. Trött på den akademiska slipan? Osäker på college? Ålder för att utforska långt borta platser?
• Ange några mål. Identifiera vad hon hoppas åstadkomma eller lära sig. Det finns så många möjligheter att resa utomlands, lära sig ett nytt språk, hjälpa andra, utforska karriärintressen och utmana sig utomhus. Vad passar henne?
• Fastställa var i världen han vill vara.
• Prata om vad du har råd med. Vissa program kostar lite; andra är dyra. Diskutera levnads- och resekostnader samt programavgifter.
• Formulera en akutplan nu så hon'Jag vet exakt vad jag ska göra om saker blir svåra.

Bestäm hur denna erfarenhet kommer att göra honom till en bättre student när han faktiskt börjar college.

I slutändan pekar allt på att ha en plan. Chanserna är att ditt barn kommer att uppnå mycket mer med en plan än utan en. Experter rekommenderar att studenterna fortsätter kollegans sök- och ansökningsförfarande medan de fortfarande är i gymnasiet och börjar planera året innan då. En gång accepterad till college kan han begära att hans antagning skjuts upp för en term eller ett år.

Gap Year Ideas

Planerar ett gapår? Oavsett om du vill gå med en grupp eller anpassa ditt eget äventyr, här är några ställen att få idéer och råd:

• National Association for College Entrance. Counseling, 703-836-2222 eller www.nacacnet.org, erbjuder information om mellanrum för studenter och familjer.
• Gapyear.com. En omfattande Internetbaserad resurs med råd om att komma igång och välja program runt om i världen, chattrum för att möta medresenärer, månatliga nyhetsbrev och mer.
• Centrum för Interimprogram, 609-683-4300 eller www.interimprograms.com. Genom en-till-ett-intervjuer hjälper president Holly Bull studenterna att hitta sina intressen och hitta program som passar dem. Avgiften är $ 1,900; stipendier är tillgängliga.

DYNAMY, 508-755-2571 eller www.dynamy.org. En ideell organisation med säte i Worcester, Massachusetts, som erbjuder Outward Bound-upplevelser och engagemang för samhället.

Ta bort tiden: Checka ut Ta tid: Inspirerande historier av studenter som haft framgångsrika avbrott från college och hur du kan planera din egen av Colin Hall och Ron Lieber (Princeton Review). Boken ger information om att gå direkt till college eller göra planer för ett gapår.

All kontakt- och serviceinformation var korrekt vid tidpunkten för offentliggörandet. Kontakta varje organisation för den mest aktuella informationen.

• Av Debbe Geiger