Hur man blir en servicehund valphöjare

Älskar du valpar men vill inte ha ett åtagande att ta hand om en hund i flera år? Har du letat efter ett sätt att kombinera din kärlek till valpar med din vilja att frivilligt och göra en skillnad i ditt samhälle? Om du svarade ja på dessa frågor kan det vara rätt för dig att bli valpåkare. Lär dig vad som krävs för att bli en valpåkare och de utmaningar och fördelar som går med det.

Av Natalie McIlwain Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB Hilltop, en nyligen Paws and Effect examen.

Valpåkare är frivilliga som arbetar med servicehundorganisationer för att förbereda hundar att tjäna kampveteraner, personer med funktionshinder eller hörselskadade personer och andra med funktionshinder. Service hundar aren't född - de're re raised, och det första steget börjar med valpen raisers. Även om servicehundorganisationer varierar när det gäller kostnader och krav, förblir en sak densamma: Genom att vårda och träna kan servicehundar ändra någon's liv. Vi pratade med Nicole Shumate, Executive Director of Paws and Effect i Des Moines, för att lära sig processen för att bli valpåkare - och de många belöningarna som följer med.

Valpkärlek

Det viktigaste inslaget i servicehundprocessen är valpen. Valpar tas in från uppfödare för att betjäna hundorganisationer på ungefär sju veckor gamla och tilldelas valpåkare. Shumate's servicehundorganisation, Paws and Effect, får en valpkull ungefär två gånger om året från en närliggande Labrador Retriever uppfödare. Även om det inte finns'Ett krav på vilken ras som ska användas för servicehundar, Labrador retrievers och golden retrievers är bland de mer populära rasen på grund av deras storlek, intelligens, temperament och lydig natur.

Få din valp

Även om grundläggande hund erfarenhet är nödvändig - du måste faktiskt gillar hundar! Att bli en valpåkare gör det inte't kräver någon formell hundträningserfarenhet I själva verket är det i vissa fall faktiskt bättre att ha mindre erfarenhet. Shumate föredrar mindre träningserfarenhet med sina valpåkare så att de kan följa tränaren's ledning, istället för att tillgripa egna, ibland mindre effektiva träningsmetoder.

De flesta organisationer kommer att kräva en hemkontroll och en ansökan innan de överlämnar en valp.

Träning

Utbildningsperioden för en servicehund valp varierar beroende på organisation. Maria Duryee, en valpåkare från Urbandale, Iowa, har vanligtvis sin valp i cirka 15 månader innan det börjar avancerad träning. Paws and Effect har en 18-månaders tidslinje för att deras valpar ska vara med sina raisers. Under 18 månaderna säger Shumate i början att valparna har sex till åtta veckors träning vid anläggningen, sedan i slutet av träningsperioden spenderar de tid på Camp Dodge för en tvåveckors placeringskurs med sina mottagare. Under 18 månaderna möter valparna varje vecka de första sex veckorna efter att ha fått sina valpar, sedan en gång i månaden tills träningen är avslutad. Dessutom håller Paws and Effect två möten årligen för mottagarna och deras respektive raisers.

Under tiden som valparna har valparna, ger upphovsmännen en säker miljö för dem, jobbar nära med tränaren (erna) vid behov, deltar i godkända lydnadskurser på träningsanläggningen och socialiserar valparna i lämpliga miljöer. Också beroende på organisationen måste vissa valpskötare täcka kostnader under den tid de tar upp valparna.

Kosta

Kostnaden för valpen kan variera beroende på organisation. Paws and Effect täcker alla kostnader för valpåkare och mottagare under träning, inklusive veterinärräkningar, mat, leksaker och mediciner. Genom solida partnerskap får organisationen donationer från volontärer, veterinärkliniker och andra lokala företag. Paws and Effect erbjuder också sina valpsköterskor en helkostnadsbetald fyra dagars resa till New York City nära slutet av träningen för att hjälpa till att förena hundarna i en mer varierad, snabb miljö.

Dock kan inte alla organisationer täcka kostnaderna, och de är beroende av valpen att ta hand om utgifterna under den tid de bryr sig om valpen. Maria säger att hon i genomsnitt har 2 000 dollar per hund, inklusive veterinärräkningar (spaying eller neutering om det behövs), licenser, klasser, mat och leksaker. Detta har dock varierat med de olika organisationer som hon har arbetat med. några tidigare organisationer omfattade veterinärräkningar.

Utmaningar

Den mest uppenbara utmaningen som många tänker på när man överväger tanken på att bli en valphöja, måste ge valpen efter att ha avslutat sin träning. Även om det här definitivt kan vara svårt efter att ha vårdat en valp i över ett år, säger Maria att istället hennes största utmaning var den oändliga cykeln av valparna som kommer genom hennes hem och måste arbeta med pottträning hela tiden på dagen - och natt. Hon hade också de typiska bekymmerna hos någon bra mamma: Är jag för strikt, är jag för lindrig, är valpen lycklig, kommer den att lyckas?

För Shumate, som har tagit upp sju servicehundar genom åren, är hennes största utmaning med både träning och höjning valpar förmågan att fortsätta när dagar är svåra, med vetskap om att det alltid finns mer arbete att göra. "Du måste gå upp och få allt gjort, det's deadline-specifika eftersom hundarna måste vara redo vid ett visst datum ", säger hon. Behovet av att vara flexibel och kunna reagera på de unika utmaningar som varje hund kan presentera är också svårt men väl värt det, säger Shumate.

belöningar

Med någon utmaning kommer stora fördelar. Först och främst, du'hjälpa andra med en tjänst som verkligen är oersättlig. Shumate säger att en av hennes största belöningar genom åren är att "höra historierna efteråt från mottagarna - hur livet har förändrats efter att de kommit tillbaka efter ett år - och se hur olika de är. De har en ny syn på livet." Paws and Effect gör det också möjligt för valpåkare och mottagare att träffas vid examen, något som kan vara mycket givande för båda. De tillåter att tidigare och nuvarande raisare och mottagare förbinder sig via Paws and Effect Facebook-sidan, där de också marknadsför raffinerare och andra aktiviteter.

Naturligtvis kan erfarenheten - och belöningen - vara annorlunda för alla. Du kan bestämma dig för att bli en valpåkare av samma anledning som Maria, som säger att hon gör det för kontinuerlig tillgång till valparna. "Jag älskar valpar. De är det bästa i världen", säger hon.  

Om du har tid, tålamod, flexibilitet och villighet att öppna ditt hem till en bedårande valp, som kommer att förbättra någon annan's liv, överväga att vara en valpåkare. Utmanande? Ja. Givande? Absolut. Om du'är intresserad av att bli valpåkare i tunnelbanan Des Moines eller för mer information om tassar och effekter, besök deras Facebook-sida eller paws-effect.org.

Nicole Shumate är ägare till Paws och Effect. Hennes tidigare träningserfarenhet omfattar sju års tränings- och räddningshundar i Breckenridge, Colorado. Hon arbetade också med Denver Pet Partners (Denverpetpartners.org) program i Denver innan du flyttar till Des Moines och startar Paws and Effect. För mer information om Paws och Effect, kontakta Nicole Shumate på [email protected].

• Av Natalie McIlwain