Seniorpartners Äldre amerikaner och mogna husdjur

Medan djur gör stora följeslagare för människor i alla åldrar kan husdjur få viktiga fördelar för seniorer. Många seniorer har hittat ett sätt att bekämpa isolering - genom att anta ett husdjur genom sitt lokala skydd.

Av Rebecca Simmons och Courtesy av Amerikas Förenta Staterna Uppdaterad: 17 februari 2017 Spara Pin FB Håll dina sötnos safefrom vanliga faror.

När Marjorie Smith gick in i Idaho Humane Society i Boise för två år sedan kämpade 72-åringen med den senaste tidens förlust av hennes son och 9-11-tragedin.

Liksom tusentals andra seniorer kämpade Smith ett problem som hotade att konsumera henne. Den pensionerade sekreteraren var inte't som lider av cancer eller hjärtsjukdom, men från ensamhet. Skilde sig och bodde ensam, letade Smith efter något, eller någon, för att hjälpa henne.

Gus hade väntat tålmodigt, men hans familj hade fortfarande inte'Kom inte tillbaka för honom. En tioårig skotsk terrier, han hade tillbringat hela sitt liv med samma familj. Men när barnen vuxit upp och flyttade, var Gus tvungen att tillbringa sina dagar ensamma. Hans familj kände att de gjorde det'Jag har inte tid att ta hand om honom längre och bestämde mig för att avstå Gus till det lokala skyddet.

Det's ett vanligt scenario över hela Amerika. Skilsmässan slutar äktenskap, barn flyttar, familj och vänner försvinner och, när vi blir ålder, blir ensamhet och depression alltför bekanta. Men många seniorer har hittat ett sätt att bekämpa isolering - genom att anta ett husdjur genom sitt lokala skydd.

När Smith såg Gus gå in i Humane Society's väntrum, var hon imponerad av sin attityd. "Han gick med värdighet och fick mig att le," säger hon. Smith antog Gus på plats, och de blev snabba vänner, spenderade sina dagar och gick runt i grannskapet och lountade i gungstolen. "Vi binder omedelbart, och jag har aldrig varit ledsen för ett ögonblick att jag åkte till skydd den kvällen," säger Smith.

Och det är bra för dig också

"Emotionellt kan husdjur ge ny mening och syfte till livet för en senior som lever långt ifrån vänner eller familj", säger Kelly Connolly, HSUS utfärdar specialist för följeslagare. "Den ovillkorliga kärlek och engagemang för sina ägare är nästan som fri terapi. De kan fungera som vänner, underhållare och varma, fuzzy buntar av glädje. Att ha ett husdjur i en äldre person's liv kan erbjuda dem en känsla av välbefinnande, en känsla av uppmuntran och till och med en orsak till att leva. Att vara ansvarig för ett annat liv ger ofta en ny mening till livet för dem som bor ensam eller långt ifrån sina nära och kära. Omsorg och tillhandahållande av ett kärleksfullt hem till ett kompanionsdjur hjälper också äldre människor att förbli aktiva och vara hälsosamma. "

Gus har gjort Smith en troende i kraften av sällskapsdjur. "Han har förändrats [mitt liv] helt'Jag har säkert lagt till år i mitt liv. Jag har funnit att anta ett husdjur kan hjälpa en person efter en kärleks död eller bara vara ensam. jag kan't föreställa mig hur det skulle vara utan honom. Jag är ensam bara om jag måste lämna honom hos veterinären en kort stund. "

Förutom att lätta ensamheten kan husdjur också göra äldre hälsosamma. Studier tyder på att kontakt med djur kan sänka blodtrycket. Forskning tyder också på en koppling mellan husdjursägande och ökad överlevnad för hjärtpatienter. Andra potentiella hälsoeffekter kan innefatta minskad stress, minskad benförlust, sänkt kolesterolnivå och förbättrad blodcirkulation.

"För år, det's har dokumenterats medicinskt att kompanionsdjur - som hundar, katter och kaniner - hjälper människor att leva längre och hälsosammare liv ", säger Connolly.

Ta nästa steg

Även om djur gör stora följeslagare för människor i alla åldrar kan husdjur få viktiga fördelar för seniorer. Men innan du anta en ny följeslagare, måste seniorer förstå hur mycket engagemang som går ut på att ta hand om ett djur. Pensionärer måste vara säkra på att de har tid och sätt att ta hand om ett husdjur, både fysiskt och ekonomiskt.

Det's också viktigt att överväga vilken typ av husdjur att anta. Djurvårdspersonal uppmanar ofta seniorer att överväga att anta en vuxen hund eller katt. Ett äldre djur kan vara en bättre passform för sin livsstil än en valp eller kattunge.

"Till skillnad från en valp eller kattunge, är vuxna djur mer benägna att vara lugna, redan housetrained och mindre mottagliga för oförutsägbart beteende", säger Connolly. "Äldre husdjur hanteras ofta lättare av seniorer än ett starkare och mer exklusivt yngre djur."

Ready, Set, Adopt

När beslutet att anta ett husdjur har gjorts finns det många program där ute för att hjälpa till. När fler människor upptäcker fördelarna med djurkompaniet för äldre amerikaner, har resurser och program uppstått för att hitta och behålla ett nytt husdjur mycket lättare.

Den första platsen som seniorer ska vända sig till är deras lokala skydd. Antagande från ett skydd har sina fördelar. Inte bara har de ett stort urval av vuxna djur för adoption, men de har också renrasiga djur. Faktum är att renbrunnar i genomsnitt står för cirka 25 procent av ett skydd's hundpopulation. Om du har en särskild ras i åtanke att's inte tillgänglig på ditt lokala skydd, rasen placeringsgrupper (ofta kallad "räddningar") är också ett tillförlitligt alternativ.

Att anta från ett skydd är inte bara ett bra sätt att hjälpa ett hemlöst djur, men det's är också kostnadseffektivt. Antagningsavgifter, som är extremt låga jämfört med kostnaden för att köpa ett djur från en djuraffär eller uppfödare, inkluderar typiskt vaccinationer såväl som spay eller neutrala förfaranden.

En annan fördel med skydd är att många av dem erbjuder seniorprogram. Idaho Humane Society, där Smith antog Gus, har placerat tusentals husdjur med seniorer genom ett program som heter Pets for People, vilket avstår från adoptionsavgiften, spay / neutral kostnad och initial vaccination när en senior adopterar ett vuxen husdjur.

Kolla med ditt lokala skydd för att se om det har ett seniorprogram. Om inte, kan bostäder fortfarande erbjuda en mängd information och stöd till nya husägare.

"Var det ödet som förde [Gus och jag] tillsammans i skyddet den dagen?" Smith undrar. Kanske stjärnorna justerades precis rätt eller det var paret's lyckodag, kanske kanske pensionärer och husdjur bara är tillsammans.

Rebecca Simmons är Outreach Communications Coordinator för Companion Animals avsnittet av HSUS.

Läs mer om USA: s humana samhälle

• Av Rebecca Simmons och Courtesy av Amerikas Förenta Stater